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第5章（第1页）

战争爆发的因素牵涉面很广，其结果将决定着参战各国未来在世界上的地位和命运：政治上的影响力，对殖民地和海外市场的支配权，经济上的诸种利益等等。

美国作为新兴的西方强国，无论如何也不可能永远闲庭漫步，坐山观虎斗的目的不仅仅是看两败俱伤。

这个截止一战爆发时独立只有100年多一点的新兴国家，浑身上下充满了活力。

辽阔的国土，丰富的自然资源，充溢着自由和冒险精神的社会氛围，吸引着成千上万来自世界各地的移民。

美利坚合众国就像一个迎着朝阳迈进的青年人，很快就把它的欧洲老古板对手甩在了后面。

到本世纪伊始，美国的社会生产力已稳稳排在世界第一的位置了。

与此形成鲜明对比的是西欧大陆。

自1618年的30年战争开始，西欧一直是近代国际关系大舞台的中心。

这个热闹的政治经济中心地区一度操纵着全球的命运，然而它的发展却随着20世纪的来临变得越来越缓慢。

西欧大国忙于军备竞赛和争夺海外殖民地，发展的势头严重受阻。

英、法已分别退居世界第三、第四位，只有不断强大的德国上升到了第二位。

不断激化的矛盾终于在巴尔干这个素有&ldo;欧洲火药桶&rdo;之称的地方达到了巅峰。

1914年6月28日，塞尔维亚民族主义分子在萨拉热窝刺死了奥国皇储斐迪南夫妇，战争立即爆发了。

参战各国的政府首脑和军事统帅都预计这是一场速决战，只要通过几次大的军事行动就可以迫使敌方就范，迅速地结束战争，达到预定目标。

但残酷的现实是：这一场真正意义上的世界大战把欧洲变成了一个名副其实的屠宰场。

从1914年9月的马恩河战役，到1915至1916年的凡尔登战役、日德兰海战，以英、俄、法为一方的协约国以及以德、意、奥为另一方的同盟国，都为战争付出了沉重的代价，而战略目标依旧寥若晨星。

这场大战变成了拉锯战，交战的双方被困在堑壕和铁丝网之间，成千上万的生命被白白地浪费掉。

1917年俄国爆发了革命，由英、法、俄组成的协约国危在旦夕。

美国在大战期间一直是协约国的军火供应商，一旦俄国退出，美国将蒙受巨大的损失。

在欧洲各列强都打得奄奄一息的时候，美国参战的最好时机来临了。

于是美国不再中立，于1917年4月7日对德宣战。

潘兴将军被任命为美国远征军总司令，率军来到法国参战。

巴顿作为远征军总司令的低级副官和司令部营务主任，随潘兴来到了前线。

战争，战争！

它终于降临了。

乔治&iddot;巴顿乘坐军舰，横跨波涛汹涌的大西洋时，心中激奋不已。

虽然他并不推崇战争，甚至对战争带来的杀戮怀着极大的厌恶之情，然而他非常渴望参战。