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第40章（第2页）

万历四十六年（公元1618年，天命三年）五月，努尔哈赤严令国中，不许任何人私自外出或与外界人员擅自往来，不许泄漏消息，未经允许不准出入国界[15]。

所以，明廷在四路出师以前，对于后金的情况知道的很少。

相反，明军的部署，却为努尔哈赤一一知晓。

因为，李永芳投降后金以后，努尔哈赤给予优厚的待遇和比较充分的信赖。

通过李永芳的关系，英明汗努尔哈赤有计划地组织哨探（即明人所说的&ldo;奸细&rdo;）。

从辽东各个城镇，到明京城内外，处处都有后金的侦探人员。

辽东经略等官深知努尔哈赤的耳目，关内关外无所不有，弄得明军防不胜防。

明廷的朝中大臣也承认，辽人久为努尔哈赤所用，凡是官军的一举一动，甚至辽兵、辽马、辽饷，努尔哈赤无不熟知[16]，结果，&ldo;我师未出，彼防己预&rdo;[17]。

可以说，努尔哈赤在萨尔浒大战以前，对明军的情况了如指掌，其战备防守做到了有的放矢，行动上取得了比较充分的自由。

又比如，后金攻克抚顺以后，努尔哈赤见明廷主战气氛很浓，便于闰四月，放回东厂差役张儒绅等四人，以缓和明廷的备战和主战情绪。

五月，努尔哈赤见明军集结动作迟缓，便率兵攻克抚安、三岔儿、花豹冲等地。

七月，攻破清河城。

九月，大掠会安堡。

十二月，掠夺北关叶赫部，时机都选得合适，真是来去自由，无所畏惧。

在两国交兵之际，在军事上取得如此大的行动自由，这就使人不能不承认努尔哈赤争得了军事上的主动地位，它充分表明了努尔哈赤所具有的杰出的政治、军事才能。

在此期间，不可忽视的是努尔哈赤在与明廷接战的前夕，积极开展外交活动。

在朝鲜李朝和北关叶赫部的问题上，与明廷展开了激烈的外交争夺战。

争取朝鲜王朝的同情和支持是双方争夺的一个重大问题。

明廷最初掀起&ldo;大行天讨&rdo;的声浪很高，朝鲜国王也深深地感到有一个强大的后金国存在，对自己的国家是个严重的威胁，因此，对于明廷出兵抱着积极响应和支持的态度，表示愿意亲提三万大军合兵征剿[18]，也曾经派出使臣出使北关叶赫部，规劝锦台什、布扬古，要坚定信心，按期出师，不得有误[19]。

但当朝鲜国王考虑了各个方面的力量，自己国家的利害关系以后，对于明廷的讨伐战能否必胜，十分怀疑。

万历四十六年（公元1618年，天命三年）五月，明廷使臣到朝鲜王廷时，国王的态度有了明显的变化。

他说，我国与天朝义如君臣，况且有壬辰之变（即公元1592年，明廷出兵援朝抗倭战争），拯救我国于水火之中，天朝若是有什么事变，我国君臣当为前驱，万死不辞。

然而，我国素来兵农不分，朝令夕聚，势所难为。

今天努尔哈赤的势力很强，远非建州卫李满住时期可比。

并建议说：我兵可以在边境上阵兵跃武，大张声势，作出虎豹在山之势，观察建州动静，相机而动。

若是贸然深入，轻行进剿，恐非万全之策。

朝鲜李朝君臣的看法，就军事实力说是比较客观的。

经总兵官李如栢初定，朝鲜王国出火器手七千，驻在接近明朝边境的某地，声援明军进剿[20]。

可是不久，经略杨镐又改变了初议时的出兵数目和任务。