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第41章（第1页）

这些都是传闻，乔治却可以根据他对两个人早期生活之所知，加入了几项事实。

老总是个孤儿，叶普溪则是苏格兰低地人，一个牧师之子。

父亲是个热心宣扬教义的长老会牧师，普溪或许没有他父亲那种虔诚的信仰，却显然继承了他父亲说服人的本领。

他因为年纪差了一两岁的关系，没有赶上世界大战。

加入&ldo;马戏团&rdo;前在一家公司做事。

在剑桥念书时，是个不甚了了的政客和表现不怎么样的运动员。

他由一个名叫马顿的小卒吸收，这个姓马的一度想在反情报组中建立自己的势力基础。

他认定叶普溪日后的成就不可限量，到处向人推荐，结果却不甚成功。

&ldo;马戏团&rdo;觉得普溪可有可无，便将他调到南美去，他以外交人员身分作为掩护，连续干了两任都不曾返回英国。

乔治记得，后来即使是老总也不得不承认普溪在那儿干得颇为出色。

阿根廷人喜欢他打网球的技巧及骑马的姿势，认为他是个绅士‐‐老总这么说‐‐并且以为他相当愚蠢，但事实上普溪并不是这样的。

他把职权交给继任者时，已经在南美两岸都安置了一连串的情报员，并且将他的势力向北伸展。

他返乡并提出工作简报的几个星期后，就被调到印度去，当地的情报员视他为不列颠统治者的化身。

他对他们宣扬爱国心，付给他们的薪水仅仅是聊胜于无，而且一有机会就欺骗他们。

他由印度前往开罗。

在那时之前，中东地区一直是韩彼尔最喜爱的地盘，因此普溪在那儿的工作应该是极难展开。

开罗的情报网对彼尔非常敬重，正如莫鲁迪那一晚在晚餐俱乐部中所用的比喻那样：他们当他是现代的阿拉伯劳伦斯。

接替彼尔的工作实在不是件容易的事。

然而，普溪却开出了他的路，而且他若不是和美国人有所牵扯，在人们的记忆中说不定会认为他比彼尔干得更好。

不幸他却因爆发一次丑闻，而且使他和老总的冲突正式公开。

当时的真相至今依然不得而知，而且乔治那时尚未晋升为老总的高级助手。

似乎是叶普溪未经伦敦当局的许可，便涉入美方想以自己人取代当地一位要人的一项愚蠢阴谋中。

普溪对美国人一向有种莫名的敬意。

在阿根廷，他钦佩地目睹他们将左派政客逐出西半球;在印度时，他对他们分散中央集权武力的技巧更感到欣喜。

然而老总却和&ldo;马戏团&rdo;里的多数成员一样，鄙视美国人及他们的成绩，并不时暗中破坏。

这件阴谋失败了，英国的几家石油公司非常愤怒，而叶普溪呢，依照行话的说法是：&ldo;不得不只着短袜上路&rdo;。

后来，叶普溪宣称老总先暗示他加入这项阴谋，事后又扯他后腿，甚至故意把这项情报卖给莫斯科。

无论真相如何，叶普溪一抵伦敦便接到调派令，将他调往训练所去，负责训练新进人员。