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第70章（第1页）

数日之后。

远望长江水滚滚而来，湍急的水流翻起清白色的浪花，带着潮气的风扑面而来。

应璟穿着窄绣紫花布长身飞鱼补的甲衣，鬓角的碎发随风飘舞，双眼凝视前方，眉头紧锁，嘴里小声呢喃了一句：一回来就装神弄鬼!

从他的角度看过去，远望江面有一艘打着锦衣卫旗号的小船正缓缓驶来。

身后不远处，水坝的高点上正摆放着祭神的神台，身穿草皮白条神袍的神婆正随着手里的铃铛起舞，神台下有四方小童放鞭，奏乐，焚香，读咒文，这是由织造局领头，锦衣卫从旁协助，江南各大富商筹钱，请来的方圆百里之内最有名望的神婆，来主持这祭河神的仪式。

跟在应璟旁边的是徐昼的族弟徐晏，因为年纪小做事不如徐昼那么稳重，窥着应璟的脸色说道：“大人，这祭河神真能平了这江南水患吗？”

应璟回道：“信则有，不信则无。”

装神弄鬼当然是要请“神”

，但请的却不是民间传说里虚无缥缈的河神，而是江南八大家，另外还有粮铺钱庄等行业的龙头商会。

江南的水患，真正的症结的不是水，而是经了大水后的江南经济。

受了灾的百姓吃什么，哪里有灾荒哪里就有囤积居奇发国难财的人，杭州的粮食已经涨到两贯钱一石了，这可是平常年份的四倍价格。

如果这个势头不打住，这江南想不乱都难。

压制粮价历来只有两个方法，其一是朝廷大手笔的调粮救灾。

其二就是拿当地富商巨贾开刀。

这第一条法子，虽然也有执行，朝廷的调令上写明了“东南各省需共舟共济，筹集粮钱以赈江南。”

但这种调令历来都是雷声大雨点小，又没有规定东南各省需要筹集多少粮食，一船还是十船？更没有规定筹集的时限，一个月还是一年？

所以应璟至今没有收到一厘一毫的赈灾粮。

江南至今还没有乱民揭竿而起，完全是因为夏子默在杭州当知府的时候底子打的好，杭州以下的数个县区都存有足够的官粮。

但官粮有限，也只能撑一个多月。

沈罄声是早算计好了，他消失的时间也恰巧就是这平平稳稳的一个多月。

这段时间，应璟也没闲着，江南大大小小的官吏都被他整治了一边，锦衣卫本来就是皇上的眼线，打探情报，监视各级官员，所以挖这些当官的背后的小把柄，那是驾轻就熟，手到擒来。

吴必征和蔡腾已经被他扣押起来了，剩下的官员虽然还在原位，但也被吓得不轻，做事儿战战兢兢的生怕惹了锦衣卫这群煞星。

江南俨然成了锦衣卫一家独秀之地。

沈罄声此时回来，事儿也临头了，路也铺平了。

他才能放开手，大刀阔斧的朝这些富商巨贾开刀放血。

但这些富商巨贾也不是傻子，明知道这些官老爷盯着他们的私粮，怎么肯乖乖交出来。

所以就有了这一出祭河神的大戏。

先把这些人都集齐了，再让沈罄声那个狐狸出门对付他们。

应璟嘱咐道：“沈大人的官服都准备好了吗？俆晏你不必跟着我了，就在此地等着，船一靠岸，就让他换了那身皮，早点过来。

我先去会会那群人。

都说行商的最是奸猾，我倒要见识见识，这世上有几人能奸猾过他！”

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祭神之后有祭神酒。

就是官府在杭州府衙上摆的大宴，请的就是江南八大家族和粮商钱庄的商会。

按说这样的聚会，滑不留手的江南商贾们都会想这样那样的理由推脱不去。

但这次人反而全部集齐了。

原因是，锦衣卫已经打着祭河神的名头，向这些商贾要了一笔数目不小的银子。