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第三十五章 东林党的密议（第1页）

就在朱由检领着林佑坤返回文华殿的同时，皇城外一处豪华宅邸的后堂内，十几名身着蟒服、腰缠玉带的朝廷官员，正在进行一场激烈的争论。

坐在主座的老者，也就是这座宅邸的主人，乃是吏部尚书、东林党的领袖之一赵南星。

他今年已经七十多岁，须发皆白，但面色红润，中气十足，精神倒比普通的中年人更足。

此刻他正不疾不徐地发言道：“阉贼乱政，天下仁人志士，皆欲亲手诛之，这自是不消说的。

但阉贼深得陛下宠信，党羽众多，如何将他扳倒，却是要讲究策略。

老夫主持吏部，正好借这六年一次的京察之机，将阉党份子裁汰大半，再以正人君子据其位，此即断阉贼之爪牙。

阉贼虽凶，如无牙之虎，又焉能伤人乎？”

下首一人却挺身而起，正是刚刚参魏忠贤二十四大罪的副都御史杨涟。

他连连摆手道：“尚书大人之言谬矣！

岂不闻杜工部有诗云：射人先射马，擒贼先擒王！

阉党所以能掀起滔天逆浪，全在魏忠贤一人，其余不过虾兵蟹将而已，不足为患。

魏忠贤一倒，余者必作鸟兽散。

反之，魏忠贤不倒，仅逐其党羽，一则其党羽太多难以除尽，二则不能伤其根本。

一俟有喘息之机，阉贼登高一呼，趋炎附势之徒又云集附之，遂成‘野火烧不尽，春风吹又生’之势。

难道尚书大人要再等六年，待下次京察，再剪除之？”

赵南星任吏部尚书多年，这吏部为六部之首，吏部尚书常被老百姓称为“吏部天官”

，自是官威甚重。

见自己话还没说完，就遭杨涟一通抢白，不由得心头火起，脸涨得通红，立刻反唇相讥道：“文孺（杨涟自文孺），你说得倒轻巧。

老夫岂不知祸根在于阉贼一人？但仅凭你的一份奏章，就能扳倒阉贼？你文章虽好，却难达天听，还不是放在阉贼案头，废纸一张？而且，你言辞如此激烈，必遭阉贼忌恨，其若矫诏害你，你又如何自保？”

杨涟不屑道：“只要能扳倒阉贼，匡扶社稷，涟又何惜头颅！

似尚书大人如此避重就轻，恰如隔靴搔痒，又如何能伤得了阉贼半根毫毛！”

赵南星见杨涟讥讽自己贪生怕死，也不由得勃然大怒，拍案而起道：“文孺，老夫已是古稀之年，舍此残生又有何不可？但似你这般枉逞匹夫之勇，只能白白丢掉性命，反更助长阉党之嚣张气焰。

这又于社稷何益？”

见两人一见面就唇枪舌剑，坐在赵南星身旁的一位老者赶忙打圆场道：“梦白（赵南星字梦白），文孺，都给老夫坐下！

几十岁的人了，还这么大火气，自己人之间吵吵嚷嚷，成何体统！

若让阉党看见，岂不被其耻笑？”

此人一说话，赵南星和杨涟虽然仍是气鼓鼓地，却不得不强自忍耐着坐回椅子中，可见其威信之高。

原来，他就是内阁首辅、中极殿大学士叶向高。

做为三度出任首辅的三朝元老，叶向高在朝中德高望重，就连天启见了他也是毕恭毕敬的。

同时，他也是东林党的领袖人物之一。