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番外二 拂尘意下（第3页）

楚庄王回郢都之时已过三月之久，他兴高采烈地疾步走进寝殿。

“樊儿，我回来了！”

殿内空无一人，也没有任何生命迹象，楚庄王心中猛然一沉，双瞳失色，呆然看着榻边那一节再也没有生命的拂尘，方知樊儿真的消失了。

此后，楚庄王的面上再也没有与他年龄相符的神色，只有沉稳持重和野心勃勃，以往因慑于若敖氏，不得不假意纵情酒色，如今已卧薪尝胆了几年，亲政后终于振奋精神。

称霸中原的野心才刚刚开始，只是身侧早已没有了昔日的交心挚友。

苏从被姜禹引进楚庄王寝殿，见到他榻边依旧挂着一把拂尘，不禁若有所思，“现在朝政已回到大王手中，就不要闷闷不乐了。”

楚庄王斟了一爵酒一饮而尽，喟然道：“朝政已经不成问题了，现在该烦闷子嗣的问题了，后宫姬妾就那么几个人，实在想不到谁有贤德能成为王后。”

苏从神色一凛，往身后之人使了使眼色，一个端庄女子便盈盈上前为楚庄王斟酒，苏从笑了笑，“大王已经很久没有去狩猎了，要不要去散散心？”

楚庄王似乎想起些什么，眼前的女子却柔声道：“山中灵兽众多，大王还是不要随意杀生为好。”

楚庄王疑惑地看着她，“以前怎么没见过你，叫什么名字？”

“小女小名樊儿。”

言毕便从苏从手中接过食鼎，轻轻摆在楚庄王面前。

“樊儿？”

楚庄王见那食鼎里的葡萄还泛着丝丝冰鲜过的雾气，蓦地定眼看她，仿佛能从她脸上看见当旧人的影子，许久才愣道：“苏大夫，你是何用意啊？”

苏从抿嘴一笑，意味不明道：“大王不肯放过这节拂尘，用意不言而喻。”

楚庄王顿生薄怒，“荒谬！

若无他，寡人现如今都还只是个傀儡，寡人视他为知己挚友，他身上有凡人所没有的灵性和品德，又岂容凡人轻言玷污。”

苏从立即垂首，面有难色道：“下官惶恐，只是大王近日苦恼后嗣之事，若非贤德之后诞下嫡长子，国本不稳情况之下，又有先君前车之鉴，朝臣也非常担忧，还望大王覆辙勿蹈，三思而行。”

楚庄王蹙眉不语了良久，才向外唤道：“内史何在？”

顷刻，内史祈绍上前，“大王有何要事？”

“你去给后宫众姬妾拟一份诏书，让她们在三日之内准备一份礼物给寡人，最知道寡人需要什么的，便册封为正宫夫人，寡人的王后。”

楚庄王看向那女子，“也包括你。”

苏从松了口气，脸色也有些欣慰。

三日之期一到，后宫众姬妾都争先献出了礼物，而那女子却两手空空，楚庄王奇怪道：“你为何没有准备礼物？”

那女子不卑不亢，轻描淡写道：“妾想请大王听妾一言，大王说过送礼物须是目前大王最需要的，大王眼前需要什么呢？除了立一位正品夫人外，难道有比这更重要的吗？”

楚庄王竟哑口无言，愣愣看着她，仿佛看到了当日樊儿对他的进谏，恍惚间不禁苦涩一笑，“也罢，或许是命中注定，既然你叫樊儿，那便就叫樊儿吧，只是想到当日曾许诺要与他的名字一同记入史册，如今，已物是人非……内史，拟诏吧。”

苏从在不远处看见此景，替楚庄王感到高兴，抬首望天，不禁把记忆中的画面拉回一年前。

那个时候楚庄王正亲征庸国，樊儿找到他，并给他带来一个女子，一见面便跪下诚恳道：“苏大夫，之前大王多次要我襄助他治国，只是我时日无多无法帮他，这个女子体内将会有我的一缕元神，她可助大王成就千秋霸业、名垂千古，望苏大夫成全！”

自此，世间唯一“樊姬”

，再无樊儿。