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第十七章（第1页）

又一个星期过去了，我始终没有罗切斯特先生的消息。

又十天过去了，他还是没回来。

费尔法克斯太太说，如果他从里斯去伦敦，并且接着从那里转去欧洲大陆，那么恐怕一年之内他都不会再回桑菲尔德。

她一点儿都不觉得意外，因为他这样出乎意料地离开已经是常事了。

听到她这么说，我的心里好像有一阵冷风刮过，沉甸甸的。

实际上，我在纵容自己这种堕落的行为，我在放任自己讨厌的失落感，不过我又一次调动了我的智慧，重新建立了原则，让自己的情感恢复正常。

说来也奇怪，我真的凭借自己的力量说服了自己，认为为罗切斯特先生的行为而动心是错误的。

我并不是用仆人的自卑心理来说服自己的，而是对自己说：“你和桑菲尔德的主人并没有什么关系，只是他付给你工资，而你要去教他让你教的人罢了。

你应该感谢他那么得体友好的款待。

你尽职尽责，这样的友好对待也是你应得的。

这是你与他之间他唯一承认的关系，所以不要把你的情感和喜怒哀乐情系于他。

他有他的社会地位，和你不是一类人，所以你要自尊自爱，不要将自己看重的最火热的爱情交付给他，而换来对方的蹂躏和嘲笑。

那只是一种浪费。”

我心情平静地做了一天的工作。

但是，有一种想法不时地从脑海中闪过，我想离开桑菲尔德。

我鬼使神差地在设计广告了，并且预算着新工作的薪水该是多少。

不过，我也没有必要去遏制这样的想法，因为它们或许真的会生根发芽，结出果子。

在罗切斯特先生离开两个多星期之后，费尔法克斯太太收到了邮差送来的一封信。

“是老爷写来的。”

她看了看姓名和地址后说，“我想，现在我们可以知道老爷什么时候回来了。”

当她拆信并且仔细阅读的时候，我继续喝着咖啡（因为此时我们正在吃早饭）。

咖啡很热，我将飞红的脸颊归咎于它。

我的手却一直在发抖，而且将半杯咖啡洒在碟子上，至于原因，我就不想去弄明白了。

“嘿，有些时候我觉得这个府上太冷清了，可是接下来就热闹了，而且得忙起来了。”

费尔法克斯太太一边说，一边继续将信放在眼镜前面看着。

我没有马上要她解释她的话是什么意思，而是故作镇定地帮助阿德拉系好了松开的围嘴，哄着她吃了一个小面包，还在她的杯子里倒满了奶，之后才淡淡地说了一句：“我想，罗切斯特先生没有那么快回来吧？”

“事实是，他马上就要回来了——他说三天以后到，也就是下周四，但这次不仅是他自己。

我不知道会有多少里斯的绅士同他一道过来。

他只是叮嘱我准备最好的卧房，图书室与客厅都要清扫干净。

我还得去一趟米尔科特的乔治旅店或者其他什么地方叫些厨工过来。

来的贵宾中女士们都随身带着女仆，男士们也有随从跟着。

这样满屋子都是人了。”

费尔法克斯太太匆匆吃了早餐，之后就急忙出去作准备工作了。

她的预料没有错，这三天确实忙得够戗。

我本来认为桑菲尔德的所有房间在平日里就打扫得一尘不染，应该很好收拾。

但是，看来我错了。

他们又找了三个女佣过来帮忙，又是擦又是洗，所有的漆具和地毯都要清洁。

墙上的画，清洁之后又重新挂上。

墙上的镜子需要擦，枝形吊灯也是一样。

卧室里要升起火，床上的床单和羽绒被褥，也得拿到炉边烘一烘。