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第20章（第1页）

汉武帝热衷求神访仙，又好女色。

他听信方士的妄说，嫌旧宫矮小，不足以迎神，同时也想使后宫可以容纳天下更多的佳丽。

于是在太初元年修了“建章宫”

。

建章宫周长三十里，里面可以容纳千门万户，内殿有十二个门，台阶都以美玉装饰。

又用黄金铸了一个凤凰，放置在殿顶上。

在宫北凿太液池，池中有蓬莱、方丈、瀛洲象征海中的仙山。

武帝因嫌宫殿在城外来往不便，就造了飞阁直通未央宫。

又在长乐宫北建明光宫，未央宫北建桂宫，都筑复道相连。

金玉珠玑为帘，墙壁上嵌着夜明珠，昼夜光明。

选燕、赵美女两千人居住在其中。

所选的良家子女，年纪都在十五至二十多岁，若年满三十便遣令出嫁。

当时各宫的美女，共有一万八千人。

幸运的女子几年之中有机会被进幸一次，大多数一生也未曾见过武帝一面。

武帝后宫佳丽虽多，但自从王夫人死后，却没有一个得到武帝专宠的。

宫廷乐师李延年精通音律，颇得武帝欢心，他所做的曲子凡听到者都会莫名感动。

李延年有一个妹妹，是个歌女，生得姿容秀媚，体态轻盈。

李延年想把她进献给武帝为妃。

但因为自己出身微贱，不便自言，于是请求平阳公主代为荐引。

一天，武帝在宫中置酒，平阳公主也在座，李延年侍宴。

待到酒酣，李延年起舞，唱自做的一首新歌，其歌曰：“北方有佳人，遗世而独立。

一顾倾人城，再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”

武帝平日所接触的女子无可计数，不过就是有几分颜色的，在那么多美女之中也失去了光彩，更无一能及王夫人。

此时卫子夫年老，王夫人早死，武帝想再访求绝色佳人以慰床笫之欢，可是一直不能如愿。

现在听到李延年歌词，触动了潜藏已久的心事，不禁叹息说：“世间哪有你所唱的那种佳人？”

平阳公主在一边揣摩得知李延年歌中的寓意，于是趁势说：“陛下有所不知，延年的小妹，就是一位倾国倾城的绝世佳人。”

武帝心中一动，立命召李氏入宫。

不久李延年将其妹引入。

武帝一看，果然是沉鱼落雁、妙丽善舞。

武帝遂纳李氏为妃。

由此李氏宠冠后宫，号为李夫人。

不久怀孕，生下一个男婴，武帝封为昌邑王。

自从武帝专宠李夫人，所有宫女无不艳羡嫉妒。

一天武帝去李夫人宫中，忽然觉得头痒，于是用李夫人的玉簪搔头。

这件事传到后宫，人人想学李夫人的样子，头上都插了玉簪，一时长安玉价加倍。

谁知月有阴晴圆缺，李夫人入宫只短短几年，却不幸染病在身，不久病入膏肓，直至卧床不起。

武帝难过不已，亲自去看她。

李夫人一见武帝到来，急忙以被覆面，口中说：“妾长久卧病，容貌已毁，不可复见陛下，愿以昌邑王及兄弟相托。”