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第12章（第2页）

双方相互恭维了一番，气氛热烈。

张国利见时机成熟，马上进入正题：&ldo;英王陛下，我们新中华公使团这次来访的目的是想与贵国缔结军事联盟，以抵抗我们的共同敌人－－西班牙。

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&ldo;公使先生，军事联盟一事涉及的细节问题很多，我们以后可以慢慢谈。

&rdo;英王不紧不慢地回答，&ldo;我们现在能做的是打通商道，增进贸易。

你们不是要抵抗西班牙吗？英国可以拿武器来换中国的丝绸和瓷器。

此外，英国传教士还想回访新中华府，为贵国人民传播基督的福音。

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张国利一听心急如焚，看来最后的希望也要落空了。

&ldo;英王陛下，我们不远万里来到欧罗巴，为的是与贵国结盟共抗西班牙，其他事都可以等，但这件事不能等！

&rdo;

查尔斯脸上的笑容消失了。

他顿了顿，继续以平静的口吻说：&ldo;公使先生初来乍到，对我国不熟，还是先走访一下再说吧。

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张国利见英王不肯让步，只好作罢。

其实，查尔斯早已从荷兰人那儿得知新中华公使团的来访目的，为此他与大臣们反复商议有关决策。

大家一致认为，昔日不可一世的西班牙帝国现已夕阳西下，反西班牙并不重要，况且目前英西之战的目的是为日后的外交谈判赢得筹码，与新中华府缔结长期军事联盟会造成外交上的不利局面。

但是大臣们又认为，英国决不可怠慢这支公使团。

很明显，英国今后的对手将是盟国荷兰！

而荷兰人一直垄断着远东贸易，英国如能打通直航新中华府的航线，便可避开荷兰人控制的东印度群岛而买到中国特产。

以后几天，查尔斯特意安排了一系列参观活动，如参观皇家造船厂、火药工厂、兵器作坊等等。

这些原本是国家机密，但是为了吸引中国人与英国做贸易，显示一下英国的拿手绝活是必要的。

一开始，公使们因结盟失败而垂头丧气，但是看了那些英国工厂后，他们的精神为之一振。

没想到这个原来连名儿也不知的欧罗巴小国竟然在制造业方面如此发达！

一到晚上，各行代表们不顾劳累，埋头作笔记，写下白天的所见所闻。

仅几天工夫，每个人的笔记册都已写得满满的。

一个振兴新中华府的计划慢慢地有了轮廓。

张国利认为，既然英国坚持不肯缔结军事同盟，与英国人做贸易买火器是必要的，但是靠一味购买显然不行，新中华府的能工巧匠们必须模仿着造出同样的火器、火药以及机械工厂。

这个计划从长远看比结盟更为有效。