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第11章（第1页）

&ldo;但是，如果一个物体，比如火箭，以超过每秒五英里的速度离开地球，会发生什么情况呢?请看……&rdo;

一个地球模型出现了，正飘在太空中。

赤道上空有一个小点正在移动，画出了一条环行的轨迹。

&ldo;这是一艘火箭，正以每秒五英里的速度在大气层外飞行。

你会看到它的轨迹是一个正圆形。

现在，如果我们把它的速度提高到每秒六英里，火箭仍然会沿一个闭合的轨道运行，但是它的轨迹会变成椭圆形。

随着速度的继续增加，椭圆会变得越来越长，直到火箭飞入太空。

不过它通常会回来。

&ldo;然而，如果我们把火箭的初始速度提高到每秒七英里，椭圆就会变成抛物线，那样火箭就会永远脱离地球。

地球引力再也不能把它拉回来，它现在正在太空中像一颗小小的人造彗星一样飞行。

如果月球在一个合适的位置，我们的火箭就会像&lso;奥芬?安妮&rso;一样撞上它。

&rdo;

那当然是人们希望太空飞船做的最后一件事。

接下来有一个很长的解说，演示一个假设的奔月旅行的所有步骤。

讲解者介绍为实现安全着陆要带多少燃料，为了安全返航还要再带多少。

他简单地提及空间飞行的一些问题，以及如何为机组成员的安全做好准备。

最后他总结道：&ldo;以化学方式推动的火箭已经取得了很大成功，但是要征服太空，而不只是搞一些短命的突袭，我们必须利用原子能的无限威力。

目前，原子能驱动的火箭还很不成熟：它们危险而不稳定。

不过用不了几年我们就能将它们完善，人类将沿着通向太空之路迈出第一大步。

&rdo;

那声音变大了，响起了跳动的背景音乐。

此时，德克好像被悬在离地面几百英尺的太空中静止不动。

有一段时间，他一看到一些零散的建筑物，就感觉自己正在一个刚刚发射的火箭上。

然后时间的感觉回来了：沙漠开始以越来越快的速度离他远去。

一条低矮的山脉进入他的视线，很快就缩小成平地。

画面慢慢交替着，突然一条海岸线贯穿他的视野。

比例无情地变小了，突然间，他意识到他现在看到的是整个南澳大利亚海岸。

火箭不再加速，但正以不比逃逸速度慢多少的速度远离地球。

新西兰的双岛出现在眼前‐‐接着，在画面的边缘，出现了一条白线，开始他以为那是云。

当德克意识到所看到的是常年不化的南极冰墙时，像是有什么东西卡在了他的喉咙里。

他想起了停泊在不到半英里处的&ldo;发现&rdo;号。

他可以在一分钟内看遍的这座岛，斯科特和他的同伴们，几十年前曾经在这里奋斗过，并死在了这里。

接下来世界的边缘出现在他面前。

那个极好的高效回转稳定器开始失灵，镜头漫无目的地转向太空。

有很长一段时间，看起来都是黑暗与黑夜。

突然，在根本毫无准备的情况下，镜头整个照在太阳上，银幕一片亮光。