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第八部第八章（第2页）

他那副粗暴的外表这是全城妇孺皆知的事情，我想就是他自己也得承认不会替他维持多少朋友总起来说，妈妈，我觉得事情不怎么妙。

如果出了不幸的事，对伊瑞卡说自然是件憾事，但我想冬妮会更痛苦。

她曾经说，哈根施特罗姆把这件案子拿到手里很得意，这句话说得有道理。

这件事关系着我们所有的人，如果出了丑，我们大家都有份，因为威恩申克不管怎么说也是我们家的一员，是我们的亲戚。

讲到我自己，我是可以想办法脱身事外的。

我知道，我该怎样做。

当着别人的面，我要把这件事当作一件完全与己无关的事，一点也不流露出对这件事的关心虽然我倒很想去见识见识布列斯劳尔，此外，为了不使别人产生流言蜚语，说我想运用自己的势力，我还要装作一副漠不关心的样子。

可是冬妮呢？我想起来就替她伤心。

威恩申克如果被判了刑对她将是一件多么悲惨的事。

她极力辩驳，说这是别人的恶意中伤，是出于嫉妒而施的阴谋，可是只要听听在她说这些话时流露出什么样的恐惧就够了她在经过那么多次的磨难以后，最后这一次光荣的位置，替她女儿操持家务的美差也将烟消云散。

唉，您就注意看吧，以后事实越叫她对威恩申克的清白发生怀疑，她越要替威恩申克叫屈当然，他很可能是清白的，跟他一点关系也没有我们一定得等着看，母亲，此外我们对待他、对待冬妮和伊瑞卡也要考虑得特别周到一些。

可是我总觉得前景有些不妙”

&esp;&esp;在这种忧伤的气氛中，圣诞节就要到了。

伊达替小约翰作了一个月份牌，在最后一张上画了一棵枞树，怀着激动的心情的小约翰就靠着这个月份牌。

期盼着不寻常的日子早点来到。

&esp;&esp;节日就要到来的征兆越来越多了从降临节的记载圣诞的书来。

&esp;&esp;这些词句她读起来非常慢，读得简单有力、深入人心。

她的声音在屋中的肃穆虔诚的气氛衬托下，显得既清晰又动人。

“给世人以福音！”

她读道。

圆柱大厅在她刚刚停住就传来了寂静夜，神圣夜的三重唱，于是风景大厅的人也都随着唱起来。

他们唱得很小心，因为这里大多数人都没有音乐修养，时不时会听到有谁把音唱低了，完全唱走了调子但这只歌感人的力量是不会被这些破坏的佩尔曼内德太太一边唱嘴唇一边抖动，因为在所有这些人中只有她的过失充满辛酸，只有她想在这神圣节日的一刻短促的平静中回忆一下过去，而这只歌刚好是最能使这种人发生既甜蜜又痛苦的感触凯泰尔逊太太低声饮泣着，尽管她差不多是个聋子。

&esp;&esp;这只歌唱完以后，老参议夫人站起来，一手拉着她的孙子约翰，一手拉住重孙女伊利莎白，向屋子外边走去。

后面的人们依据年龄的大小依次跟在她身后。

经过圆柱大厅的时候，仆人们和等待领受馈赠的穷人也加入了这支队伍。

这时大家齐声唱起噢，枞树这支歌来。

那个克利斯蒂安的表演欲望再一次迸发出来，怪声怪气地把“噢，枞树”

唱成“噢，松鼠”

引得孩子们哈哈大笑。

&esp;&esp;就这样大家穿过完全敞开的高大的双扇折门仿佛走进天国里去，人人眼花缭乱，面上浮着笑容。

&esp;&esp;烘烤桦树枝的香味飘散在整个大厅，无数闪烁耀目的小火光把大厅照耀得如同白昼。

绘制着白色诸神雕像的天蓝色的壁毯更增加了这间屋子的光亮程度。

在悬着紫色窗帷的两扇窗户中间摆着一株高大的枞树，树尖几乎碰着天花板。

一朵朵的大百合花和银绕线点缀在树上，树梢上一个全身发光的天使，树底下有耶稣诞生的全副模型。

这株枞树从上到下缀满小蜡烛，在屋中一片光海里仿佛里点点繁星。

一张铺着白桌布的长案，一头靠着窗户，另一头差不多快要抵住房门。

案上除了各种礼物以外，还摆了一棵挂着糖果，缀着许多小蜡烛的小树。