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第54章（第2页）

他们只能报告皇帝说，当委婉地暗示到这几点时，立即遭到对方严拒。

上海的会议断续进行了半年之后，皇帝终于无可奈何地表示：&ldo;夷情狡执，该大臣等（指参加会议的大臣）迫于时势，亦属势处两难。

该大臣之苦衷已在朕洞鉴之中。

因思驻京一节，为患最巨，断难允行。

至进京换约，如能尽力阻止，更属妥善&rdo;2。

他这时只想能做到不让外国的使臣长驻京城这一条。

他认为，让外国使者长驻京城无异于公开宣布朝廷已&ldo;为外夷所监守&rdo;3，（后来的事实确也是如此，帝国主义国家派来的外交代表成了半殖民地的中国政府的操纵者）。

按照天津条约规定，一年后正式换约。

咸丰皇帝不愿意在京城换约，也无非是为了想表示，这些屈辱的条约不是由皇帝自己负责的。

总之，都是想为代表封建统治权威的皇帝保留点&ldo;体面&rdo;。

参加会议的大臣们当然能体会到这意思，他们尝试说服英国人同意把长驻外使的地点和换约地点移到京城以外。

但是，对方寸步不让。

侵略者会给封建统治者及其最高代表者以&ldo;体面&rdo;的，但这时还不给，他们要在得到后者彻底屈服的保证后才给。

所以清朝方面对天津条约似乎已反悔的表现，只使得侵略者准备进一步施行武力威胁。

咸丰九年五月（1859年6月），预定换约的时间已到。

英、法、美三国公使自行到大沽口外，他们都有兵船随行，特别是英国，来的是以海军上将何伯所率领的一支相当大的舰队。

这时清朝方面决定接待这些公使，但指定他们不带武装由大沽口稍北的北塘口登陆到天津，并且预先告诉他们说，&ot;现在大沽海口，已节节设备，如轻易入口，恐致误伤&ot;1。

清朝方面的这些要求显然是完全合理的，是无可非议的。

但英法方面不理会这些通知，它们认为在中国应该有权要走哪里就走哪里。

五月二十五日（6月25日），英法兵船蛮横地闯入大沽口，自行排除航道上的障碍物，开炮轰击炮台，并以陆战队强行登陆。

他们没有料到，这时中国炮台对他们实行了猛烈而有效的反击。

炮战继续了一昼夜，侵略者遭到了严重的失败，英国的四艘炮艇被击沉，还有几艘炮艇失去了作战能力。

登陆部队半数以上伤亡，海军上将何伯也受伤。

英法侵略军被打得如此狼狈，如果没有在场的三艘美国兵船的援助，几乎无法退出大沽口。

美国在这时期本来一直以中立者自居，没有参加英法的这次军事行动，但在紧急关头，却出来作了这与他的&ot;中立&ot;的身份不合的行动。