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第24章（第1页）

&ldo;那两人呢？&rdo;

&ldo;仍然是那两人，我认为，潜艇出了事故，他们才来到这个僻静的地方修理。

&rdo;

&ldo;也许如此，&rdo;我说，&ldo;一定是某些损伤使他们不可能达到他们的隐藏处。

如果他们还在那儿。

&rdo;

&ldo;我有充足的理由认为，他们得走。

因为许多物资已经从船上取下，停放在湖岸上，再说，我从远处能够看见他们似乎在甲板上忙着干活。

&rdo;

&ldo;只有那两个人？&rdo;

&ldo;只有两人。

&rdo;

&ldo;不过，&rdo;我反问，&ldo;难道只有两个人就足以操纵这种高速度的，这种极其复杂的机械，而且一会儿是汽车，一会儿是船，或者又是潜水艇？&rdo;

&ldo;我认为不可能，斯特拉克先生，不过，我确实只看见这两个人，他们好几次走到我躲藏的小树林边，拾捡树枝在湖岸上生火。

那地区根本没人居住，而湖湾又位于湖边的最隐蔽处。

他们不用担心有被发现的危险。

他们似乎对此很清楚。

&rdo;

&ldo;你能再把这两人都认出来？&rdo;

&ldo;肯定，一个中等个头，精力充沛而且行动敏捷，胡须浓密。

另一位个头小些，可结实强壮。

昨天，像上次那样，我在大约五点时离开树林赶回托莱多。

我发现沃德先生寄给我的一封电报，通知我你将到来，所在一直在车站等你。

&rdo;

概括地说，有关此事的消息是：过去四十八小时内，一只潜艇据认为正是我们要搜寻的那一只一直躲藏在黑石湾，停泊修理。

也许，这些消息绝对可靠，我们应该发现潜艇仍在那儿。

至于&ldo;恐怖号&rdo;如何来到伊利湖，阿瑟&iddot;威尔斯和我经过讨论认为，伊利湖是&ldo;恐怖号&rdo;隐藏的最理想之处。

上次，它在苏比利尔湖被发现，从苏比利尔湖到伊利湖，潜艇可以通过密执安州的公路，但是由于无人报道过其行程路线，而警察和百姓对此事甚为关注，在美国的这部分地区特别严加防范。

更有可能性的是，&ldo;恐怖号&rdo;是通过水路来到伊利湖的。

整个大湖区域及其支流一带航行极为方便，可说畅通无阻，以潜水艇的特性，它能容易地从水道中通过而不为人发现。

现在的问题是，是否&ldo;恐怖号&rdo;已经离开了湖湾，或者等我们试图截获它时，它已逃遁。

它又驰向何处？不论如何，要跟踪它并非易事，在布法罗港以及伊利湖的另一端停泊着两艘鱼雷驱逐舰；我离开华盛顿之前，沃德先生曾告诉我此事；而且，发给驱逐舰司令官的电报上明确说，如果必要，驱逐舰可出发追踪&ldo;恐怖号&rdo;。

不过，尽管驱逐舰速度极快，又如何能与&ldo;恐怖号&rdo;相匹敌呢？而且，如果潜艇沉入水下，驱逐舰更是束手无策。

此外，阿瑟&iddot;威尔斯断言，即使开战，驱逐舰也毫无优势可言，仅管有众多水兵以及枪炮。