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第19章（第2页）

那个领命南下镇压武昌起义的陆军部大臣荫昌，在别人向他说壮行的话时，咧着嘴巴说：&ldo;我这次去，是用拳头打呢还是用脚踢呀？&rdo;他知道他没有能行军作战又调遣自如的队伍。

果然，北洋军懒洋洋行到湖北孝感，临近前线，荫昌再也指挥不动。

士兵们几乎是公开地说：&ldo;我们为什么要跟着满人去打汉人？&rdo;

除了起用袁世凯，清廷已走投无路。

先为不能杀袁世凯而遗憾的载沣，这下又要起用袁世凯来救命，心情可想而知。

他在群臣力劝下决定再用袁世凯之时，屈辱和担忧交加，不由双目流泪。

10月14日诏书下，命袁世凯取代那个一点不中用的瑞澄任湖广总督，到武汉统领各军。

袁世凯轻轻一笑，回话：非常感谢朝廷的大恩大德，可我老袁脚上的病可厉害呢，还没养好呢，担任不了任何职务的哟。

清廷哪里还能介意他的态度，正是用你之时，你端把架子就端吧。

四天后，再下诏催他到任。

袁世凯出了气，开始提条件，一共六条：开国会，组责任内阁，解党禁，宽容起事党人，总揽全国兵权，宽与军费。

这六条，就是两个意图：一是要权要钱，二是改革政制。

改革政制这几条，和要权要钱一样，都是为他自己的未来铺路。

袁世凯的老辣就在这里，他看得非常清楚，如今清廷已奄奄一息，气数已尽，拥有实力的是两方，一是他袁世凯，二是革命党人，而刚刚翻过身来的革命党人的力量比他老袁又差远了。

这个国家的命运其实就在他老袁手上，他要是为清廷卖力，以北洋精兵全力镇压武昌起义，革命党人必败；他要是倾向革命党，清廷更立马玩完。

而两年多以前，他差点遭载沣毒手，就这一点，他怎么可能还为清朝卖命？

他要做的是，通过改革政制的提议，表明自己的态度，赢得革命党人的好感和拥戴，表示自己和他们是一路；然后，再使点劲把清廷拱翻，这样他就是功勋卓著、众望所归的中国新领袖！

现在袁世凯的所有行动，都是按这个思路进行。

10月30日，清廷向全国下&ldo;罪己诏&rdo;，这也就是自我批评，宣布实行宪政，大赦政治犯，并表示今后再也不以亲贵充国务大臣。

这个表现十分不错，可惜晚了。

在撑得住的时候死命抓着统治权不放，等眼看就要完蛋，再来做早就应该做的事，以求挽回局面，历史已不会再给清王朝机会了。

火候已到，袁世凯不再装腔做势，当天启程赶往前线，第二天到达信阳，和荫昌做了交接；11月1日抵达孝感，正式督师。