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第7章（第2页）

装钱的保险箱暴露在外。

&ldo;第二次小规模的爆炸把保险箱炸开，土匪们这才发现他们的情报不准确。

运往麻省第一国家银行的现金只有两千美元，对这些流浪汉来说是一笔巨款，但与他们所期待的数额相差悬殊。

不过他们还是狂喜地欢呼着，把钞票抢劫一空，毫不顾忌身后留下的两具尸体，也没有意识到他们的爆炸彻底毁掉了四幅油画，其价值是他们拿走钱款的二十倍。

这些油画和其他作品被毁，是英国文化不可估量的损失，在当时和现在都是这样。

直到今天，我还提醒自己不要忘记那天死去的那个忠于职守的年轻人;但是我很羞愧地承认，若是实话实说，我对那些画作的损失也同样痛心疾首。

&ldo;我和我的朋友芬奇得知这一消息后大为惊恐。

起初以为画作被盗走了，我们倒情愿是那样，至少那些作品还有可能被人欣赏，说不定什么时候就能重新找到。

然而，造化弄人，为了追求区区一点钞票，致使这些画作毁于一旦!我们深深地懊悔不该选择那条路线，并为此痛苦自责，同时还要考虑经济方面的损失。

斯蒂尔曼先生为画作支付了一大笔保证金，但是根据合同，在画作送到他手上之前，我们负有全部责任。

幸亏我们在伦敦的劳埃德保险公司上了保险，不然就彻底破产了。

除了还钱别无选择，还要考虑怎么安抚詹姆斯&iddot;德沃伊的家人。

我后来才得知他有妻子和一个年幼的孩子。

必须有人去照顾他们。

&ldo;为了这些原因，我决定前往美国。

我几乎立刻就离开了英国，首先来到纽约。

我见了德沃伊夫人，向她保证她会得到一些赔偿金。

她儿子九岁，你想象不出比他更漂亮更可爱的孩子了。

然后我去了波士顿，从波士顿再去普罗维登斯，康奈利斯&iddot;斯蒂尔曼在那里建有避暑别墅。

我必须说，虽然我跟这个人一起待了好几个小时，但眼前的景象还是让我始料不及。

&lso;牧童湾&rso;规模很大，由著名建筑学家理查德&iddot;莫里斯&iddot;亨特按法国城堡的风格建造。

光是园林就有延绵三十公顷，别墅内部的富丽堂皇，远远超出我的想象。

斯蒂尔曼坚持亲自带我到处看看，一路的所见所闻令我终生难忘。

大厅里豪华气派的木质楼梯，藏书室里的万卷藏书，曾经属于腓特烈大帝的棋盘，以及放着普赛尔弹奏过的古老风琴的小礼拜堂……当我们来到带游泳池和保龄球道的地下室时，我已经筋疲力尽。

还有艺术!我还没有走到客厅，就已经见识到了提香、伦勃朗和贝拉斯克斯的作品。

就在我掂量所有这些财富，细想我的东道主能够调集的无限资金时，一个主意在我头脑里形成。

&ldo;晚餐时--我们坐在一张中世纪风格的特大餐桌旁，由穿着殖民地风格服装的黑人上菜--我提起了德沃伊遗孀和遗孤的话题。

斯蒂尔曼向我保证，尽管他们不是波士顿居民，他也会提请城市元老对他们多加关照。

我大受鼓舞，接着谈起了&lso;圆帽帮&rso;的问题，问他有没有办法把他们绳之以法，因为波士顿警方一直没有取得什么显著进展。

我提议，是否可以高额悬赏，追查他们的下落，同时雇请一家私人侦探机构，替我们去抓捕他们。

这样，不仅替惨死的詹姆斯&iddot;德沃伊报了仇，同时也为康斯特布尔风景画的损失惩罚了这些恶棍。