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第42章（第1页）

这种直言抗命的精神，可能使海瑞失掉了一个升官的机会。

他于1562年调任江西兴国，官职仍是知县，不升不降。

以他这样的性格和作风，上司当然衔恨在心，如果不是他本人言行如一，清廉正直，十个海瑞也早已罢官免职。

他的节俭的名声还选皆知，据说有一次总督胡宗宪竟然以传播特别消息的口吻告诉别人，说海瑞替母亲做寿，大开宴席，竟然买了两斤猪肉。

此事的真实性无法得到证明，但海瑞饭桌上的蔬菜出自他亲自督率别人在衙后栽种，则属毫无疑问。

基于道德观念的驱使，下级官员反抗上级，历来也并不罕见，但大多引不起特别的注意，事情发生后不久，随即为人遗忘。

然而海瑞却属例外，他得到命运的帮助，历史站到了他这一边。

1562年，历任首辅几达20年的大学士严嵩为嘉靖皇帝免职，他所扶植的私人也不免相继倒台，其中包括胡宗宪和鄙意卿。

他们既被确定为坏人，海瑞在他们当权的时候敢于和他们作对，当然可以算得特行卓识。

为此他的声望大增。

这49岁的海瑞，虽然不是进士出身，官阶也仅为正七品，可是已经获得了在大众心目中成为英雄的可能性，只须再加以机缘，就可以把这一地位巩固下来。

1565年，海瑞再次表现了他直言的胆略。

当时他已经升任户部主事，官阶为正六品，这是一个接近于中级官员的职位。

当时的北京，并没有出现什么令人振奋的气象。

相反的，南北两方都连连告警，急待增加收入以备军需。

然而政府别无新的途径筹款，可行的办法还是不外挪借和增加附加税。

前者并不增加收入，也没有紧缩支出，而仅仅是此款被用；后者则使税收制度更加复杂和实际执行更加困难。

户都是国家的财政机关，但是主事一类的官儿却无事可做。

大政方针出自堂它尚书侍郎，技术上的细节则为吏员所操纵。

像海瑞这样的主事，根本不必每日到部办公，不过是日渐一日增积做官的资历而且。

嘉靖皇帝当日已御字40年。

他的主要兴趣在于向神仙祈祷和觅取道家的秘方以期长生不死。

他住在皇城中的别墅里，然而又不能以一般的荒精目之，因为他除去不在公开场合露面以外，对于国家大事仍然乾织独断，有时还干涉到细节。

这位皇帝的喜爱虚荣和不能接受批评世无其匹，只接近少数佞臣，听到的是各种虚假的情况。

当地发现大事已被败坏，就把昔日的一个亲信正法斩首，以推卸责任而平息舆论。

这种做法使得廷臣但求自保而更加不去关心国家的利益。