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第29章（第1页）

谈话进行得愉快而有礼貌，尽管食物占据了中央舞台。

麦琪&iddot;布朗几乎什么都没有说，她正忙着往嘴里填塞食物，除了花瓶里的鲜花以外，视野里的每一样东西都没能逃过她的刀叉，她还不时地拦住侍者，询问那些菜的法国名称。

在上菜的过程中，福特尔对艾斯特说他曾经阅读过这位百万富翁的科学幻想小说《另一个世界的旅行》，他很喜欢这篇小说，书中的一切并不是梦呓‐‐像电视、能量转换、地铁这些概念一直都是富有想象力的，而且是令人着迷的。

但是对艾斯特提起这些看似深奥玄妙实则平淡无奇的东西，其实是一种不礼貌的行为。

麦琪&iddot;布朗听到了他们的谈话，她插嘴告诉那些不明真相的人（包括福特尔夫妇在内）说：&ldo;艾斯特先生是一位古怪的发明家‐‐他握有多项专利……自行车闸，充气式压路装置，涡轮机，还有电池组……&rdo;

福特尔深感震惊，他把这个想法说了出来。

&ldo;我喜欢思考。

&rdo;艾斯特说

玛德琳说：&ldo;我的丈夫本可以取得同爱迪生一样的成就，如果他不必承担起家族生意的责任的话。

&rdo;

&ldo;金钱应该受到诅咒，&rdo;艾斯特评论说&ldo;实际上，我认为一个男人如果拥有百万资产就己经足够了。

&rdo;

麦琪&iddot;布朗的眼睛瞪了起来，但是她想不出该说些什么。

在上第六道菜与第七道菜的间隙里，福特尔问安德瑞斯：&ldo;对您来说，这是一趟愉快的旅行吗，安德瑞斯先生?您是否正在享受您的劳动成果?&rdo;

&ldo;这个嘛，&rdo;安德瑞斯说着，脸七露出了羞怯的笑容，这立刻引起了别人的好感。

&ldo;这趟旅行是一个乐趣……我们向大家证明了我们的成就，但恐怕我是在工作。

&rdo;

伊斯美说：&ldo;安德瑞斯先生是担保小组的负责人。

&rdo;这位白星航运公司的董事告诉大家，造船厂正是在安德瑞斯先生的保证下才开始建造泰坦尼克号的。

&ldo;什么是&lso;担保小组&rso;?&rdo;梅尔问。

&ldo;我的助手们同我四处旅行，希望在不引人注目的情况下，&rdo;安德瑞斯解释说，&ldo;检查出每一艘新船上存在的不可避免的失误，意外的障碍，还有缺陷。

&rdo;

麦琪&iddot;布朗问：&ldo;这艘船上有什么令人担心的隐患吗，安德瑞斯先生?我们不是几内亚猪，是不是?因为我们付了一大笔钱，有权知道真相。

&rdo;

&ldo;实际上，布朗夫人，&rdo;安德瑞斯说，语调很轻松，&ldo;我们正在谈论的这些问题不外乎是一些堵塞住的厨房下水道，或者失灵的制冰机之类的问题。

&rdo;

&ldo;这条船是一个奇迹，&rdo;伊斯美说，神态是傲慢而炫耀的，&ldo;而安德瑞斯先生，上帝祝福他，是一个喜欢大惊小怪的人……早些时候他还告诉我说他在这条船上发现了一个严重的错误。

&rdo;

所有的眼睛都转向伊斯美，等待着他说出那个不幸的消息。

&ldo;房舱服务员的衣服上有太多的纽扣。