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第24章（第2页）

福王本人也是一个祸患，据说万历生前赠给他的庄田共达400万亩。

由于成为众人怨望之所集，也没有人敢为他作任何辩解，说这个数字已经被极度地夸大，而且大部田土已折银每年未逾20000两。

奇怪的问题是，皇位的继承问题早已解决，万历皇帝又龙驭上宾，而关于当年延搁立嗣的责任之争，反较问题没有解决的时候更加严重。

每当提及往事，就有许多廷臣被卷入，而且舌战之后继以笔战。

这时朝廷中的文臣已经分裂为若干派别，彼此间无数的旧恨新仇需要清算，激烈的争论则常常肇始于微不足道的衅隙。

万历皇帝几十年的统治，至此已经造成了文官集团中不可收拾的损伤。

皇帝是一国之主，他应当尽心竭力以保持文官集团的平衡。

做到这一点是很不容易的，除了公正和不辞劳瘁以此还需要超出寻常的精明能干。

针对文官的双重性格，需要给予物质上的报酬使他们乐于效劳，也要动员他们的精神力量，使他们根据伦理道德的观念尽忠国事。

这两项目标的出发点已有分歧，而皇帝能用来达到目标的手段也极为有限，概言之，不出于人事的升降和礼仪的举行。

而万历皇帝的所作所为，正与此背道而驰。

他有意地与文官不合作，不补官的做法等于革除了最高名位。

他们鞠躬尽瘁，理应得到物质上的酬报，升官发财、光宗耀祖，此时都成泡影。

使他们的毕生心力付之东流。

再者，他又把伦理道德看做虚伪的装饰，自然就不在这方面用功夫。

很多把孔孟之道奉为天经地义的文官，至此也觉得他们的一片丹心已经成了毫无意义的愚忠。

表面上的宁静通常是虚幻的。

文官集团缺乏应有的和衷共济，反而集中了无数的利害冲突，形成了一个带有爆炸性的团体。

在万历皇帝御字的48年中，特别到了后期，大臣们已经看透了中枢无复具有领导全局的能力，也就不得不以消极敷衍的态度来应付局面。

此类态度类似疫气，很快就在文官中流传，使忠于职守者缺乏信心，贪污腐败者更加有机可乘。

这种不景气的趋势愈演愈烈，使整个王朝走到了崩溃的边缘。

其所以能勉强维持，实在是因为替代的办法尚未找到。

而像我们这样庞大而历史悠久的帝国，即使在不利的条件之下，仅凭惯性的作用也可以使这个王朝继续存在若干年月。

这种气氛，不消说令人悲观。

有一部分文官，即以后被称为东林党的人，发愤要力挽狂澜。

他们的理想是，精神上的领导力量可以在皇帝的宝座之外建树。

他们从小熟读《四书》和朱高的注释，确认一个有教养的君子决无消极退让和放弃职责的可能，需要的是自强不息的奋斗。

这些以君子自诩的人物，不论在朝在野，总是标榜自己的品德，而指斥和他们不合的为小人。

其后，这一派中的若干人被任命为吏部和都察院的官员，职司百官的考察和弹劾。

在定期的考核中，他们大刀阔斧地斥退他们心目中认为萎靡不振的官员。