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第28章（第2页）

到第三年正月，又须斫枝，剔去枯败细枝，粗长枝条，也得斫去一半，树气才旺，叶才浓厚。

悉心照料一年，一株桑树才算种好。

不过，对王荡而言，种桑虽难，却比读书轻畅些。

尤其眼见着一颗桑种发芽、生根、抽叶、长枝，渐渐变作一棵树，到春天，绿蓬蓬、鲜茂茂，极爱人。

他跟着学了几年，渐渐惯熟。

那时，他才十一二岁，却已老成得如同二十来岁。

他见每年养蚕时，不少人家都缺桑叶，便想将家中佃出去的地收回来一些，自己种桑树。

父亲仍然痴痴呆呆，不管事。

母亲则对他始终冷冷淡淡，说出来一定不会答应。

不过，母亲不识数，原先每年佃户交粮谷时，都是由父亲和两个哥哥点算，后来这差事便由王荡来承当。

每年收成不同，略少一些，母亲并不会察觉。

王荡便自己做主，去跟佃户商议，先收回了三亩地，自己开始偷偷种。

可毕竟年纪小，轻活儿还罢了，挖树坑、挑粪桶这些重活儿，他便极吃力。

开头一年，树苗没照料好，死了大半。

他却并不气馁，嫌种子太慢，又去学嫁接、压条。

到第三年，竟养活了几十株。

等养蚕季节时，他将桑叶卖给那些缺叶的人家，虽只得了一贯多钱，不到佃户分利的一半，但他却欢喜得了不得，因这桑树不似豆麦，一旦种成，便不必年年新种。

他忙又去收回了几亩地，继续勤力种养。

那时，王家亲族的妇人们也都纷纷开始学养蚕织绢，桑叶缺得越来越多。

王荡技艺也越来越好，种了五六年，已成熟手。

他将家中大半地都收了回来，雇了几个长工，只种桑树，每年所得比佃出去多了不少。

父亲知道后，只叹着气喃喃念叨：&ldo;君子谋道不谋食。

耕者，馁在其中矣;学也，禄在其中矣。

君子忧道不忧贫。

&rdo;母亲则只似有似无淡淡&ldo;嗯&rdo;了一声。

王荡心里有些失落，却没有介意。

两个哥哥死后，他已看淡世事，遇事通常只是淡嘲着笑笑而已。

唯一让他介意的，是幼弟。

由于父亲不再管教，母亲又过于宠爱，幼弟性情极骄纵，既不读书，也不务农，成日只知贪吃、贪穿、贪耍。

王荡种桑得的钱，除去来年桑田必用的，自己不敢留，全都交给母亲，母亲却又大半都花费给幼弟。

王荡怕母亲责怪，也从来不敢说幼弟。

幼弟见到他，也从无敬怕，只呼名字，从不叫&ldo;哥哥&rdo;。

从去年起，王荡的弟弟贪那个小叔祖王小槐家的吃食玩物，常跟在王小槐后头，帮附着做那些人怨鬼怒的事。