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第19章（第2页）

他原本不知道&ldo;净&rdo;是个什么物事，如今却每日都将自己洗刷穿戴得齐齐整整，无事便往那妇人左右亲族门前转寻，见谁家需要人手，忙上前出力，提水、砍柴、搬重物，乐呵呵帮个不住。

那些人于这乡里杂务上百般不通，见他这么用心，都极欢喜。

零碎言谈间，他渐渐理清了这上百家亲亲戚戚的脉络，也知道了那妇人是宰相王旦这一支的重孙女，亲族都唤她阿婂。

前些年阿婂嫁了个军校，那军校却死在西夏战场上。

阿婂立志守节，婆家却容不得，父母又已过世，她只得回来依靠兄弟。

好在那时合族共爨，虽家计艰窘，却也不少她一口饭食，便收留了她。

搬来这里，也给她独分了那院小房舍和五十亩地，以全其节。

刘呵呵听了，心头不知是何等滋味，既感佩阿婂志气，又疼惜她孤寡，最要紧是，发觉自己那说不得的心念连一道缝都没有。

这之前，再伤再痛的事，他都能呵呵笑着对付过去，听说了阿婂守节后，他再笑不出来。

一个人闷头回去，不吃不喝，躺了两天，饿得肚皮里咕隆隆响。

听到这响声，他不由得又呵呵笑起来：阿婂是仙姑一般的人儿，你莫非还想沾挂沾挂?她便是将那院门大大开着，有你半分站脚的地儿?

想明白后，他不再白烦白忧，仍旧呵呵笑着去帮王家的人，只盼着能多听些阿婂的事，若能偶尔瞧见阿婂一眼，那更是老天大颁赏。

只可惜，王家人难得提及阿婂，阿婂的院门也始终紧闭。

亲族中的姐妹妯娌去敲门，她才应门，开门也躲在门扇后。

两三个月，刘呵呵只斜瞅过那小院一次，里头干干净净，却透出一股空寂寂的寒气。

王家都是贵人，不肯沾农活儿，快开春时，各家的地都开始招佃。

刘呵呵那时已和众人熟络，那些人头一个想到他。

刘呵呵却存了一个念，有意左推右推，直到阿婂的弟弟寻见他，说他和他姐姐的地都佃给刘呵呵，总共近二百亩。

这么多地，刘呵呵一个人哪里应付得了?他却一口答应，忙去寻了几个相识的无地穷汉，将多的地转佃了出去，自己并不多要一毫。

务农这么多年，从来只有苦累，耕种阿婂那些地时，他却觉着异常欢喜轻快，那些地似乎也通了他的心意，长得格外好。

到夏秋收成时，原本佃约是五五分成，他却只留了三四成，多的都拿竹筐盛得满满的，挑往阿婂家。

来交割的，是阿婂的弟弟，阿婂弟弟其实不懂农事，胡乱跟他算了账，便让他将粮筐搁在那院门前。

刘呵呵原本满怀渴盼，被迎头泼了一桶冰水，却不好说什么，也只能呵呵干笑着回去了。

好在来之前，他见田边一丛驴儿草开出黄耀耀的小花，心里一动，便摘了两朵，分别插在粮筐边。

那两筐粮食搬进院里，阿婂想必会瞧见那两朵花。

此后，不论送豆送麦、送菜送麻，刘呵呵总要摘朵花插在筐边袋口。

怕被阿婂弟弟看破，他特地连枝带叶，倒斜着插，像是无意间钩挂的。