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第20章（第1页）

1921年6月21日，空军准将比利&iddot;米切尔率7架双引擎轰炸机编队进行轰炸战舰的试验。

轰炸目标是日德兰海战中的幸存者，德国老式无畏战舰&ot;奥斯特弗里斯兰德&ot;号。

这个2．25万吨的庞然大物被拖到弗吉尼亚角的海面上。

试验时，每架轰炸机都携带大批特制的z000磅炸弹，第一枚炸弹在舰旁爆炸，接着是5枚炸弹连续爆炸，有的直接命中，有的贴近舰身爆炸，无畏式战舰先是舰首翘起，然后缓缓地倾覆沉没。

据说，几个海军军官目睹此悲壮场面，不禁热泪盈眶。

尽管一些官员认为试验缺乏现实性，因为目标舰位置固定，又无防空能力、但人们不得不面对一个事实，郎航空母舰连同它的舰载飞机不仅是进行侦察的优越工具，而且是进攻战中的攻坚武器。

1921年8月10日，美国建立了内战以来第一个航空局。

航空局把根据华盛顿条约准备报废的3．3万吨的战斗巡洋舰&ot;列克星敦&ot;号和&ot;萨拉托加&ot;号改装成航空母舰，并于1927年编入现役。

尼米兹继续进行环形编队试验，并多次呼吁将&ot;兰利&ot;号航空母舰划归战列舰舰队，以充分发挥其作用。

他认为，为了防止潜艇和飞机的袭击，水面舰艇和航空母舰需要密切配合，才能最大限度地发挥相互保护的作用。

尼米兹的建议书经罗比森签发后送到海军部。

但航空局拒绝了这一要求，理由是飞机起飞和着陆的技术问题尚未彻底解决。

这确实是当时存在的难题。

在1924年，飞行员和航空母舰仍靠信鸽进行通讯联络。

但尼米兹始终不屈不挠地坚持自己的观点，加之罗比森将军对此施加了压力，&ot;兰利&ot;号终在1924年11月划归战列舰舰队。

1930年，福雷斯特&iddot;p&iddot;谢尔曼少校主张以航空母舰为中心，编成环形的特混舰队队形。

但那时的航空母舰始终没有配备固定的巡洋舰和驱逐舰掩护部队。

直到1941年12月日本空袭珍珠港之后，航空母舰才正式成为美国太平洋舰队的主要舰只，而新型的快速战列舰则降格为航空母舰的护卫舰。

二战期间，几乎所有参战国的海军都采用了美国式的环形编队。

这种编队，至今仍为北大西洋公约组织的海军所沿用。

从美国的海军发展史来看，尼米兹倡导和推广的这项战术上的革新，如同17世纪英国奥利弗&iddot;克伦威尔的将军们在英国帆船队中推行纵队编队一样，具有划时代的意义。

但鉴于当时的历史局限，那时，人们并未充分意识到它的价值。

1925年春夏期间，美国联合舰队进行了保卫夏威夷群岛的演习。

同年10月，罗比森被任命为海军最高作战指挥官‐‐美国舰队总司令。