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61Chapter 45（第1页）

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一个月后。

菲茨威廉·霍华德先生从伯明翰南下，原计划在温彻斯特停留一晚后继续出发回到南安普顿，但在经过汉普郡北部，离兰顿庄园只有几十里的一个路口，他明显放慢了速度，最后马儿踱着步，干脆悠闲的甩起了尾巴。

这次出行他是独来独往，身边没有一个随从，在路口驻马四顾，暮色渐浓，生长茂盛的植物散发着乡间夏夜独有的清香，附近村子里的乡舍也陆续亮起灯光，在他心底，强烈的想看到某个人的念头突然变得完全不受控制，这念头驱使着他夜色中的身影慢慢调转方向，往兰顿庄园走去。

最初，他的速度很慢，要是附近有农户看见，准会以为是不听话的马儿在带着主人乱走，但一旦他踏上通往兰顿的路，速度就变得越来越快，马蹄声很快就远去得听不见了。

“少爷！”

管家海德太太匆忙走进大厅，对菲茨威廉毫无预兆的突然归来一脸困惑，“恕我没能及时迎接……”

“父亲和格林先生在哪里？奥古斯汀先生和男爵呢？”

菲茨威廉脱下手套交给仆人，打量着四周问。

“受牧师奥斯汀先生的邀请，奥古斯汀先生和男爵前去奥斯汀先生的教区拜访了，会在晚餐后回来，主人和格林先生在实验室……”

“这么晚还在实验室。”

菲茨威廉皱眉，“他们还是会熬夜吗？”

“是的，当他们下定决心的时候，确实谁也无法劝阻，不过自从您来信吩咐再也不能允许他们熬夜之后，奥古斯汀小姐总是有办法在凌晨之前劝说主人和格林先生回房休息，她自己却继续在实验室工作到天明，有时候她会在实验室的沙发上睡着，我们只能替她盖好被子……”

菲茨威廉的动作顿住了。

“主人和格林先生总是说，奥古斯汀小姐比他们年轻的时候更加勤奋，也更有天赋，但太辛苦了……”

“现在差不多可以吃晚餐了，去请他们来吃晚餐。”

菲茨威廉板着脸说。

但海德太太转身去安排时，正在上楼的菲茨威廉又补充了一句：“先别告诉他们我回来了。”

菲茨威廉更衣下楼，来到餐厅，却听海德太太说：“主人和格林先生、奥古斯汀小姐仍然一致要求把晚餐送到实验室去。”

“他们经常这样？”

“是的，几乎每天如此，不光晚餐，有时候一日三餐都在实验室。”

菲茨威廉瞪着空荡荡的长餐桌，出于良好教养的本能，还是端坐在餐桌前，味同嚼蜡的吃了一点东西，结束了这顿晚餐，然后扯下餐巾，大步向实验室走去。

海伦娜刚见到这间实验室的时候，从心底发出了由衷的感叹：怪不得老霍华德先生在妻子去世后伤心欲绝，他两个孩子的妈是有多宠他啊！

她原本以为实验室就是大宅后面的一间小屋，里面堆满了东西，就像科学狂人阴暗混乱的秘密基地。

但眼前是建在后花园里的一间轩敞大厅，内部空间足有一个篮球馆那么大，四面都是玻璃窗，采光明亮通透，内部区域没有隔断，却摆设得区域分明，有标本区、书籍区、化学实验区……屋子四角还各用石槽装着一小堆干燥的沙子，据说是当年的女主人吸取老霍华德先生烧掉实验室的教训，专门设计来防火的，屋外四周的窗户下面还放着很多装满水的大水缸。

因为房间太大，里面设计了四个壁炉，室内一角设有舒适的沙发和茶几，屋子正中间一张巨大的木台上，在众多瓶瓶罐罐中间，一架金光闪闪的显微镜十分吸引眼球，海伦娜试了一下，它拥有这时代最先进的放大倍数，成像也很清晰，制造精密程度绝对不输现代大部分学校和实验室用的光学显微镜。

“这也是您的妻子替您添置的？”

海伦娜有些疑惑。

“不，当然不，这是两年前菲茨威廉替我买回来的，当时整个欧洲只造出了两台，另一台被瑞典皇家科学院购买了，当然，现在这样的显微镜已经成为所有真正先进的实验室的必备装置。”

老先生像个拥有高级玩具的孩子，颇为自得。

海伦娜心有所思，默然无语。

建造这座实验室的女主人的大幅画像就挂在沙发对面的墙壁上，她仔细的打量着这位夫人，突然发现，原来菲茨威廉长得更像母亲。

她之前因为缺乏对比，只是觉得菲茨威廉和伊莎贝拉兄妹两都跟老霍华德先生长得很像。

现在有机会仔细观察他们母亲的画像，就会发现菲茨威廉那深沉的蓝灰色眼睛、坚毅的鼻子和下巴线条都来自于他的母亲，而再想想伊莎贝拉那温柔并略显天真的棕色眼睛，甚至率真宽厚的性格，跟老霍华德先生可不是一模一样？

虽然霍华德老先生时不常会抱怨几句，菲茨威廉却一直坚持没有回过兰顿，还好其他人似乎并未觉得有什么异样，但海伦娜心里却渐渐感到了压力。