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第35章（第2页）

迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指擿时弊，机锋所向，尤在士林；其文又慼而能谐，婉而多讽：于是说部中乃始有足称讽刺之书。

吴敬梓字敏轩，安徽全椒人，幼即颖异，善记诵，稍长补官学弟子员，尤精《文选》，诗赋援笔立成。

然不善治生，性又豪，不数年挥旧产俱尽，时或至于绝粮，雍正乙卯，安徽巡抚赵国麟举以应博学鸿词科，不赴，移家金陵，为文坛盟主，又集同志建先贤祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人，资不足，售所居屋以成之，而家益贫。

晚年自号文木老人，客扬州，尤落拓纵酒，乾隆十九年卒于客中，年五十四（一七○一‐‐一七五四）。

所著有《诗说》七卷，《文木山房集》五卷，〔2〕诗七卷，皆不甚传（详见新标点本《儒林外史》卷首）。

吴敬梓著作皆奇数，故《儒林外史》亦一例，为五十五回；其成殆在雍正末，著者方侨居于金陵也。

时距明亡未百年，士流盖尚有明季遗风，制艺而外，百不经意，但为矫饰，云希圣贤。

敬梓之所描写者即是此曹，既多据自所闻见，而笔又足以达之，故能烛幽索隐，物无遁形，凡官师，儒者，名士，山人，间亦有市井细民，皆现身纸上，声态并作，使彼世相，如在目前，惟全书无主干，仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫，虽云长篇，颇同短制；但如集诸碎锦，合为帖子，虽非巨幅，而时见珍异，因亦娱心，使人刮目矣。

敬梓又爱才士，&ldo;汲引如不及，独嫉&lso;时文士&rso;如仇，其尤工者，则尤嫉之。

&rdo;（程晋芳所作传云）故书中攻难制艺及以制艺出身者亦甚烈，如令选家马二先生自述制艺之所以可贵云：

&ldo;……&lso;举业&rso;二字，是从古及今，人人必要做的。

就如孔子生在春秋时候，那时用&lso;言扬行举&rso;做官，故孔子只讲得个&lso;言寡尤，行寡悔，禄在其中&rso;：这便是孔子的举业。

到汉朝，用贤良方正开科，所以公孙弘董仲舒举贤良方正：这便是汉人的举业。

到唐朝，用诗赋取士；他们若讲孔孟的话，就没有官做了，所以唐人都会做几句诗：这便是唐人的举业。

到宋朝，又好了，都用的是些理学的人做官，所以程朱就讲理学：这便是宋人的举业。

到本朝，用文章取士，这是极好的法则。

就是夫子在而今，也要念文章，做举业，断不讲那&lso;言寡尤，行寡悔&rso;的话。

何也？就日日讲究&lso;言寡尤，行寡悔&rso;，那个给你官做？孔子的道，也就不行了。

&rdo;（第十三回）

《儒林外史》所传人物，大都实有其人，而以象形谐声或瘦词隐语寓其姓名，若参以雍乾间诸家文集，往往十得八九（详见本书上元金和跋）。

此马二先生字纯上，处州人，实即全椒冯粹中〔3〕，为著者挚友，其言真率，又尚上知春秋汉唐，在&ldo;时文士&rdo;中实犹属诚笃博通之士，但其议论，则不特尽揭当时对于学问之见解，且洞见所谓儒者之心肝者也。

至于性行，乃亦君子，例如西湖之游，虽全无会心，颇杀风景，而茫茫然大嚼而归，迂儒之本色固在：

马二先生独自一个，带了几个钱，步出钱塘门，在茶亭里吃了几碗茶，到西湖沿上牌楼跟前坐下，见那一船一船乡下妇女来烧香的，……后面都跟着自己的汉子，……上了岸，散往各庙里去了。

马二先生看了一遍，不在意里。

起来又走了里把多路，望着湖沿上接连着几个酒店，……马二先生没有钱买了吃，……只得走进一个面店，十六个钱吃了一碗面，肚里不饱，又走到间壁一个茶室吃了一碗茶，买了两个钱&ldo;处片&rdo;嚼嚼，到觉有些滋味。

吃完了出来，……往前走，过了六桥。

转个湾，便象些村庄地方。

又有人家的棺材，厝基中间，走也走不清；甚是可厌。

马二先生欲待回去，遇着一个走路的，问道&ldo;前面可还有好顽的所在？&rdo;那人道，&ldo;转过去便是净慈，雷峰。

怎么不好顽？&rdo;马二先生于是又往前走。

……