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第6章（第1页）

病榻上的瞻基对孙氏的殷勤侍奉已感到木然了。

他知道自己的病已非药石所能治愈，每当孙氏捧上汤药时勉强喝上两口不过虚应故事而已。

这时他倒很想那个被废为静慈仙师的胡皇后能出现在病榻前。

他已经很久没看到她了，不过胡皇后始终没有来乾清宫，只把她为皇上消灾祈福的经文亲手誊抄了一份送来御览。

瞻基看着那字迹娟秀的蝇头小楷，心中着实感动。

除了两位皇后，瞻基育有二子二女。

次子祁钰为吴贤妃所生，年方六岁，因系庶出，在瞻基心目中的地位自然不能和太子祁镇相比。

自从瞻基确信自己病愈无望，就不能不为后嗣之君担忧起来。

皇太子年方八岁，懵懂顽皮，尚未就学，何堪临御天下？好在自己给他留下了一个坚强的辅政班子，&ldo;三杨&rdo;、张辅、胡濙等忠诚而又经验丰富的老臣足以应付任何惊涛骇浪。

不过最令他感到欣慰的是他的母后尚健在。

年近六旬的张皇太后历经三朝，她帮助父皇仁宗在激烈的储位斗争中最终胜出，得登大宝。

洪熙、宣德朝的许多恤民新政都得到她的赞许。

蹇义、夏原吉、杨士奇等前朝重臣，无不对她尊崇敬服。

幸得她老人家掌舵，瞻基对身后之事也放心多了。

也许是因为心灵感应，瞻基正念及母后时，忽闻宫门外内侍通报：&ldo;皇太后驾到！

奴婢等恭迎太后。

&rdo;

寝殿中一阵骚动，闻太后深夜驾临，值夜的宫人太监都醒了瞌睡，纷纷出迎。

年迈的张太后倒还精神矍铄，在宫女们小心搀扶下下了辇，簇拥着步入寝殿。

老人家径直走到瞻基御榻前，早有宫人搬来绣墩，请太后在床前坐下。

瞻基在弥留的恍惚中听到母后来看他，在榻上挣扎着要身边的太监扶他起来。

但气血亏输殆尽的他哪里还能动弹，只在枕上欠了欠身，似乎已耗尽全身力气。

他声若游丝地道：&ldo;孩儿不孝，累母后……这么晚……还不能安寝……&rdo;

张太后看着瞻基黄肿发暗的脸，不禁悲从中来，两行泪珠已然挂在她苍老的脸颊上。

她颤巍巍地摸索着攥住瞻基搁在锦被上的手，像是要尽力把儿子从死神手里抢过来。

但此刻她仍然强忍住内心的悲痛，违心地安慰瞻基：&ldo;皇上气色比前日好多了。

儿啊，你不用着急，我已发懿旨至南京，叫他们延请江南各省名医火速来京为你会诊。

据太医院说，江南神医可多啦！

咱们贵为天子，倾全国之力，还怕治不好你的病么？&rdo;

瞻基这时已进入迷惘状态，已然看不清母后的脸，但他完全能体会老人家殷切的爱子之心。

他轻轻叹气道：&ldo;儿自知……人的寿夭……自由天定……不可强求。

儿此去不足为憾，唯念太子年幼，不能执掌国柄，因此郁结于心……&rdo;

张太后攥着瞻基的手，好像是握着一段枯枝，气息全无。

她此时确信儿子的命程走不远了，见他提到继承国祚的皇太子，连忙安慰他道：&ldo;皇上尽管放心，太子虽然年幼，但他天资聪慧，进学之后，日后必成大器。

朝中有蹇义、&lso;三杨&rso;、张辅、胡濙等老臣辅佐，先帝以来推行的各项恤民德政必能继续发扬光大。

&rdo;