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第3章（第2页）

他，与数字打交道的人，日夜俯伏在书册上的科学家，总是与望远镜的目镜束缚在一起，监视着天体在子午线上起落或计算掩星数据，如今却享受着这里的美妙时光。

在山野中，在密林覆盖的山岭上，在杳无人烟的被摩尔各答瀑布水雾笼罩的山峰上。

对他来说，领略此地几乎不为人知的空旷寂寞中的诗意，并在其中重新浸透他被数字思辨搞得疲惫不堪的精神，是一种快乐，他就这样排遣等待的烦恼，并修养身心。

他的新处境也恰好说明了他持久不渝的耐性，而这是布希曼人所不具备的。

因此，对于猎人的一味责难，科学家给予的总是丝毫不能使之平静下来的平静的回答。

1月31日，尊敬的埃黎先生信中讲明的最后一天来到了。

假若提及的科学家们在这一天依旧不能到来，威廉&iddot;艾默里将不得不起程返国，这将令他十分难堪。

这种延误也将无限期地延续下去，然而他怎能无限期地等待呢？

&ldo;威廉先生，&rdo;猎人说道，&ldo;为什么不去迎接他们呢？我们可能在路上碰见他们，只有一条道，就是这条河。

如果他们真像您手中那封信所说，将从这条河逆流而上，我们肯定会碰见他们。

&rdo;

&ldo;您的主意妙极了！

莫库姆，&rdo;天文学家说道，&ldo;让我们赶到瀑布下游去迎接他们，然后从北边的山谷返回营地。

但是请告诉我，尊敬的布希曼人，您熟悉奥兰治河的大部分流域吗？&rdo;

&ldo;是的，先生。

我曾两次从沃尔帕斯角开始逆奥兰治河漂流，直到德兰土瓦边境线上哈特河与它会合的地方。

&rdo;

&ldo;除了摩尔各答瀑布，其他河段都能通航吗？&rdo;

&ldo;恰如您所说，先生，但是我还要加一点，&rdo;布希曼人反驳说，&ldo;在旱季后期，奥兰治河口以上长达五、六英里的河段几乎是干涸的，以致河口形成了一个沙洲，海浪不断地涌撞上来，又被碎成了浪花。

&rdo;

&ldo;这无关紧要，&rdo;天文学家答道，&ldo;因为我们那些欧洲人从海上登陆时，奥兰治河口已经通航了，没有任何理由会使他们耽搁，因此、他们会来的。

&rdo;

布希曼人没说话，把来复枪挎上肩，向汤普打个呼哨，赶在同伴前头走上了一条羊肠小路。

这条路在400法尺的地下接纳了瀑布的地下水。

现在是早上九点，两位探险家‐‐真的可以这样称呼他们，沿着河的左岸向下走去。

河边既没有河堤，也没有纤道可以提供平坦易走的道路，陡峭的两岸，被荆棘丛覆盖着，消失在一条树种繁多的绿色长廊中。

波切尔谈及的那些开花的丝状寄生植物，在一棵棵树之间纠缠不清，在两位旅行者的面前张开了一张绿网。

因此，布希曼人的斧头也没被闲搁着，无情砍断这些挡路的花环。

威廉&iddot;艾默里尽情呼吸着林中沁人心脾的各种芳香，尤其是撒下无数花朵的樟脑树的香味。

可幸的是，还有一些林中空地，几段裸露的河岸‐‐岸边静静流动着其中有鱼儿游来游去的溪水，使得猎人和同伴能够更快地往西赶路。

早上十一点半时，他们已经穿行了大约4英里的路程。