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第3章 帝国棋盘（第2页）

艾伦默然，他知道这些事情，父亲并不赞同帝国的殖民行为，他更愿意和当地的土著成为朋友，发掘已经失落的文明遗迹。

而他在探险中千辛万苦发现的宝物在回国前都被驻埃及的督察全部无偿收走，他只是协会的一个雇员，或者更像是是一个下矿挖宝的工人，出矿区前要被反复搜身。

半晌，阿隆子爵从怀中掏出一本残破的笔记本，封面有父亲的笔迹----尼罗河寻源手札，书页残破，满是晾干后的水渍。

这是父亲贴身不离的笔记本，也是最后寄回的物品之一。

它的遭遇似乎暗示了父亲失踪前处境的凶险。

阿隆子爵小心的打开了其中的一页：“三年前，詹姆斯先生最后可知的行程应该是在这里，在阿斯旺城附近遭到了袭击。

那里有一座刚刚被发现不久的古埃及神庙，阿布辛贝神庙。”

至于具体的袭击情况，阿隆语焉不详，不肯透露。

这个地方艾伦也有所耳闻，自从尼罗河流域被各国殖民力量侵蚀后，这里已经成了欧洲贵妇们争先恐后游玩度假的时髦地之一，甚至有位女作家已经以此写出了脍炙人口的小说。

也许父亲还活着？不然怎么会有人在三年后寄回相关的物品？

艾伦鼓起勇气问道：“我父亲是否还……还活着？我想去寻他”

阿隆拍了拍手，“真是令人感动的孝顺孩子，我请你来正是为了此事。”

“皇家协会从未弃任何一个朋友于不顾，此次得知詹姆斯先生可能还存活的消息，我立即上报，并获批了5ooo英镑的经费，这些钱将全部用于搜寻，营救詹姆斯先生。”

（作者注：维多利亚时期一英镑大概相当于今天的9oo人民币购买力）

阿隆子爵从桌后取出一只蔷薇花纹的金属手提箱，打开后，里面全是5英镑面值的金币和一扎扎2o英镑的纸币，金币闪闪发光，几乎要刺瞎这位贫穷孩子的眼睛。

“当然，你应该知道那些迂腐的官员大人们不会对营救一位可敬的朋友而如此慷慨。

所以在申请这笔经费的时候，我用了科学考察和水文测绘的名义去推进的。”

“众所周知，北非那里掌握有通向遍地黄金之地的捷径，多少人都盯着那里。”

印度的富饶引起了法兰西、普鲁士等列强的垂涎，甚至印度在这次世博会上展出的是一颗186克拉的巨大钻石，被称之为“光之山”

。

如果能够开通苏伊士运河，欧洲前往亚洲的海上路程将被极大的缩短。

此时英国掌握着好望角的航线，当然不希望苏伊士运河被其他列强开凿成功。

艾伦点了点头，他确实需要一大笔资金去支持前往埃及的资费。

要知道以他的身家，从曼彻斯特到伦敦都已经够呛。