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第57章（第2页）

斯匹茨伯根群岛是人类定居的最北的岛群。

它由斯匹茨伯根局、北方地岛和埃吉延岛三个大岛和一些小岛组成，岛上的土地大部分覆盖着冰川。

加里东造山运动时，岛上曾长过茂密的森林。

到大冰期后，岛上几乎看不见任何绿色植物了。

北方地岛的北岸，已经接近了北冰洋的永久冰障，对于人这种既怕热又怕冷的生物来说，再往北，就无法生存了。

但是斯匹茨伯根岛却呈现了罕见的繁荣。

冰川覆盖的树木残骸，已经石化成了煤炭。

于是，这个冰天雪地的极圈荒岛上，蕴藏了取之不尽的燃料。

按照一项国际条约，从一九二五年起，这组富饶的荒岛主权划归挪威，但其他国家也可以在岛上投资挖煤。

挪威政府招来的最初几批矿工，立即发现忍受不了这里的严寒和荒凉。

北冰洋的狂飙，扫荡群岛，逼得人足不敢出户。

补给船半年才来一次，有时被冰障所阻，岛上居民就断了顿。

这里缺乏阳光、任何高等植物、娱乐场所以及人类建立的一切文明，它对冒险家和投机商人也缺乏起码的吸引力。

随着投资的枯竭，岛上的人口也越来越少。

由于女人极少，就连无畏的男子汉也不愿到此定居。

谁都知道北极有这么一组相当大的群岛，但是谁也不愿意到狂风怒雪的斯瓦尔巴德[注：即斯匹茨伯根群岛的古称。

]来打发时光。

斯匹茨伯根群岛的价值在于它的气象台。

斯瓦尔巴德处于冰岛低压的东缘，在挪威海和巴伦支海交界处。

它又是北极冰障的南缘，正好是气象学家们所称的&ldo;关键区&rdo;。

大战前，挪威官方在斯岛首府部延伯恩和其他九个地点，设立了气象台站，预报北极海的气象和流冰，它们是人类在高纬度的最重要气象台之一。

德国占领挪威本土后，挪威流亡政府站在盟国一方，把这个重要的气象网移交给英国海军。

皇家海军立刻把它变成了预报北极航线气象和流冰的重要台站。

德国没有一支强大的舰队来跨海远征斯匹茨伯根群岛，

它对斯岛心怀仇恨却鞭长莫及。

为了掌握北冰洋区的气象情况，德国人想方设法在格陵兰岛东海岸建立了三个秘密气象台，以同斯岛气象台对抗。

一九四三年初，美军史密斯中校--外号&ldo;冰山史密斯&rdo;--率领盟军搜索队，在爱斯基摩人的配合下，历尽艰苦，终于找到并且消灭了格陵兰的德军气象台[注：关于格陵兰气象战的故事，详见作者另一本书《北极光下的幽灵》，甘肃人民出版社，1980年版．]。

这下子激怒了邓尼茨海军上将，他便下令&ldo;提尔匹茨&rdo;号北上斯匹茨伯根群岛，炮击英军气象台以做为报复。

这就是海军司令给格林中将下达命令的原因。

格林舰长下达了一连串的命令。

&ldo;提尔匹茨&rdo;号的六台主机一一点火。

蒸汽压力升高，涡轮机开始转动，船舶动力线电压升到额定值，循环泵启动，雷达开机，主炮除去伪装网和炮口罩。

绞盘格格响着，把它的三个海军锚从峡湾的泥沙中拔出来。

轮机欢唱，水兵各就各位。

远航和作战使他们感到刺激和兴奋。

&ldo;提尔匹茨&rdo;几乎有一年没出去了。

水兵们早在峡湾呆腻了，也受够了英国轰炸机的气了。

锚链声把他们从麻木的状态中唤醒，远航、开炮，军人总是要打仗。