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第23章（第1页）

据旅馆侍者说，布思是那天下午来，打听副总统及其秘书在不在，然后留下了这一字条。

布朗宁曾错误地以为布思这字条是留给他的，因为他在纳什维尔时就见过布思这名演员，如今才知道此人是刺客。

这字条藏有恶毒用心，让人以为布思与约翰逊是相识的，但它也进一步证明了副总统是差一点儿被人下毒手。

这时奄奄一息的林肯已被人抬到剧院对面的彼得森大厦，约翰逊赶紧去那里看望了垂死的总统。

约翰逊小心谨慎，没在那里停留太久，也丝毫没有显出幸灾乐祸的样子。

翌日上午7时22分，林肯去世了。

内阁立即通知了约翰逊。

几小时后，约翰逊在他下榻的旅馆于肃穆气氛中宣誓继任总统。

他的讲话非常简短又非常谦逊，说&ldo;刚刚发生的悲惨事件令我深感震惊而几乎难以自持&rdo;。

他接着说：&ldo;如此重大的责任出人意外地压到我身上，使我感到力不胜任。

&rdo;他的话缺乏令人鼓舞的力量，但这位新的首席行政长官表示决心竭尽全力承担总统职责，这也让观察家们稍感欣慰。

约翰逊很得体地嘱咐林肯夫人用充裕的时间迁出白宫。

当天中午，他把林肯的内阁成员们召集到财政部开会。

这批人各有各的神通，既有共和党人又有民主党人，只是因为都坚持对南方邦联的战争而聚在了一起。

在林肯手下，他们就常闹意见。

如今，曾经醉态之下训斥过他们的人成了新的总统，要来管他们了。

国务卿西沃德倒是与约翰逊政见相投，但他正在疗伤。

约翰逊最难对付的，就是为人傲慢而又言词尖刻的陆军部长埃德温&iddot;斯坦顿，他甚至骂过他很敬重的林肯，把林肯叫做&ldo;原始的大猩猩&rdo;，还说过林肯是&ldo;该死的笨蛋&rdo;。

约翰逊表示他一定要继续奉行已故总统的政策，请内阁成员们全部留任原职，指定一名临时代理国务卿。

那个下午就有一些麻烦事要处理。

要抓捕凶手。

许多人埋怨斯坦顿不该不派人到剧院保护林肯，这时斯坦顿要求约翰逊让他负责此案的调查。

约翰逊马上同意了。

很快，斯坦顿就抓获了全部案犯，仅一人漏网。

布思因拒捕而被击毙。

按照斯坦顿的建议，约翰逊下令将案犯交付军事法庭严加审讯。

总的看来，头一天的事还算顺利。

刺杀危机处理了，约翰逊着手日常政务。

他任命了弗吉尼亚州的临时州长，宣布了对原邦联人员的大赦。

但他只字未提一个棘手问题，即已获解放的奴隶是否该授以选举权。

内阁成员在这一问题上意见分裂成两派，无法统一。

约翰逊听取了双方的意见，未征求国会的意见，就自己拿主意，决定此事交各州自行处置。

约翰逊并不是伟人。