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第33章（第2页）

&ldo;那么，杨同志在外边可曾有女朋友？&rdo;她终于嗫嚅地说出了这句话‐‐这句难于开口、不说又不甘心的话，既然说出来希望老太太顺口回答一下也就算啦。

偏是老太太没有立刻回答，闹的银环怪不好意思。

后悔不该说这句话。

人家有没有女朋友于自己有什么关系呢？为了摆脱这种尴尬情况，她随手拔下墙上一支系着红线的针，故作安闲地用针挑拨灯芯。

灯芯挑大冒黑烟时，又往下捺，捺到灯光变成豆粒大时，又急急地挑出来。

反复如是，直到她感到难挨的时候，老太太无限深思地说：&ldo;姑娘，俺冬儿是个苦命人呀！

听我从头告诉你：

&ldo;我们的老家，住在城东十里的连环闸。

晓冬的父亲看管闸口，整天向水里求食，是个有出息的渔民和水手。

一九一七年发大水，他和另一个伙伴被吴财主家觅去打捞东西，一连去了五天没有音信。

有一天晚上，我心里很烦乱，想起孩子他爹，再也睡不着觉，听着河边水声越流越响。

想起我在河坡上支的跳网，出溜下炕，踱到河坡，看了看，跳网上只有几个白鳞鲫瓜。

正想去拿，猛然贴着网边窜出条大鲤鱼，跳离水面有一人高，看着至少有四五斤重，鲤鱼落在网绳上，三颤两跳又沉入水底。

我知道鱼有游一条水流的习惯，迟早还要回来，便蹲下等着。

等了有吃顿饭的工夫，发现对岸河坡上有人探出头来，接着把两个什么沉重的东西投进水里。

第二天听村里人们传说，吴家的金银财宝都是两个水手打捞的，打捞完了，怕水手往外说，借着请客为名，把他们灌醉啦……。

我听了这个消息，想起夜里的情景，心撕成一片一片的了。

这天傍晚，吴家派人送来一袋白面，五块白洋，声言是晓冬爸爸临走留下的工钱。

我问孩子他爹到哪去了。

他们撒谎说不知道，问的急了，他们狗脸一翻丢下东西便走。

我一切都明白了，咬牙切齿，把白洋和面粉统统投进滚着浪涛的河里。

要不是看着冬儿这孩子留下没人管，我立刻就得找到吴老财家拚命去。

后来想：君子报仇十年不晚。

我慢慢把孩子拉扯大了再说。

又一想，不行，蝎子针毒，财主心狠。

不早离开这块是非地，他们要挖苗断根哩！

当夜我带着孩子搬到三十里外的古家庄。

姑娘，你知道杀人凶手吴老财是谁吗？就是今天伪省长吴赞东的胞兄弟。

&ldo;晓冬九岁我送他上了学。

每天放学回来，帮助我打绋子络线，碾苇介枚子。

十二岁他考入平里镇高小当走读生。

来回二十里路，中午在校啃块干粮喝碗白开水，虽然这样，我也拿不起一年六块白洋的学费呀。

读了半年高小，他到省城酱园当学徒了。

学徒生活多苦，白天干一整天，晚上还得去掌柜的家里抱小孩洗衣服，哪里错一丁点，遭他们指点着脑门子臭骂。

即使这样，晓冬都能忍耐，有一点工夫他还是念书写字温习功课。

过春节，掌柜的家里请新媳妇，叫他去送开水，晓冬很腼腆，跟女人说话好红脸，看到满桌都是穿的花花丽丽的女眷，便低头灌暖壶，壶灌满了，刚捺进软木塞，蹭的一声木塞窜起，不左不右，正落在大冰盘里，汤水四溅，老板娘臭骂他，女眷们嘲笑他，晓冬一怒，离开酱园，哭哭啼啼跑回家来。

以后才考取了不花钱的公费学校……