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第21章（第2页）

裴敏指尖绕着腰间垂挂的银香囊，慢吞吞说，“就怕你们输不起。”

“赈灾救民，岂能做赌局儿戏？”

贺兰慎发话，声音不大，却掷地有声，莫名令人信服。

“少将军，净莲司的恶徒除了杀人告密之外并无赈灾经验，又不得民心，而羽林卫占尽天时地利人和，断不会输。”

严明不甘放弃，低声道，“若能兵不刃血地收服净莲司，于少将军而言百利而无一害。”

“你们两个大男人，在咬什么耳朵呢？”

裴敏故意提高嗓音，使得在场众人都能听清楚，“此次蝗灾，以长安城外东南方最为严重。

这样，贺兰大人领羽林亲卫五十人往东，我领净莲司吏五十人往南，谁最先、最快消灭蝗灾则为赢，输了的便不可再争权，要任他差遣……如何？”

贺兰慎还未回应，场上两派已是热血沸腾，挥臂称好。

裴敏很会煽风造势，为稳住军心，贺兰慎便不再坚持拒绝，只道：“我可以应了你的挑战，仅是你我二人间的较量。

灭蝗之事关乎国运，不可弄虚造假。”

“那是自然。”

裴敏颔首道。

沿着长安主街出城，市集上基本看不到卖新鲜蔬果的老农，唯有每家米坊前排着长龙般的队伍，待米坊门一开，便争相推搡涌进抢买米面，踩踏有之，打架有之，谩骂争吵有之，买一升米跟打仗似的，不稍片刻便引来巡城的官兵吆喝维持秩序。

蝗虫吃尽了菜苗粮食，长安米价哄抬，一切都乱了套。

出了城，方知蝗灾比想象中更为严重。

城郊十几里地几乎看不到丁点绿意，密密麻麻的大肚蝗虫仿佛沙尘席卷而来，竟形成硕大的阴云铺天盖地，连日光都被遮得严严实实，耳畔尽是昆虫翅膀扇动的沙沙声，着实令人毛骨悚然。

道旁、田地里、树上，到处都是指节长的蝗虫栖息，几乎无立足之地。

已有数百近千的官吏、百姓散布在寸草不生的田地中，自发取了网兜扫帚等物捕杀蝗虫，然而收效甚微。

贺兰慎率先下了马，立于官道上远眺这看不到尽头的虫灾，眉头少见地紧紧皱起。

平日里再睿智强大的少年，在面对天灾时，也不过如蜉蝣般渺小。

“自这往南十五里地至王家村，由净莲司负责。”

贺兰慎立于黄沙之中，俊朗的眉目也像是笼罩了一层阴云，吩咐道，“严明率小队继续前行，自东郊道口往东灭蝗。”

裴敏跟着下马，吩咐靳余将净莲司的旗帜插在地上做标识，以示身份。

她抚掌示意，对拿着工具踟蹰张望的众吏道：“别干瞪眼，都动起来罢，能杀一只是一只。”

话音刚落，人群里传来一声冷嗤。

裴敏闻声望去，敏锐地察觉到狄彪的情绪不对，笑问道，“狄执事，这大清早的谁欠你钱啦？”

狄彪肩上扛着一只硕大的长柄网兜，满脸横肉凶声道：“我等皆是净莲司一等一的高手，乃是为刺探情报、暗杀潜伏而生，怎可如田舍村夫一般去捉蚂蚱！

且这虫密密麻麻的，何时能完？”