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第35章（第2页）

战国和秦时，敦煌一带居住着大月氏、乌孙人和塞种人。

以后，大月氏强盛起来，兼并了原来的羌戎。

战国末期，大月氏人赶走乌孙人、塞种人，独占敦煌直到秦末汉初。

敦煌南枕气势雄伟的祁连山，西接浩瀚无垠的塔克拉玛干大沙漠，北靠嶙峋蛇曲的北塞山，东峙峰岩突兀的三危山。

群山拥抱的天然小盆地中，党河雪水滋润着肥田沃土，绿树浓阴挡住了黑风黄沙；粮棉旱涝保收，瓜果四季飘香；沙漠奇观神秘莫测，戈壁幻海光怪陆离；文化遗存举世闻名，人才辈出……美丽的敦煌，是块富饶、神奇、诱人的土地。

汉朝时候的敦煌，有较大的绿洲，有丰富的水资源，土地肥沃，草木繁盛，是理想的农牧业区。

而且由于它特殊的地理位置，在武帝开疆辟壤时，他的军事价值被武帝发现了。

于是汉武帝派张謇先后两次出使西域，开凿空之举，为促进中外以及中原同西域各民族之间的经济文化交流，建立了不朽的历史功绩。

为了彻底断绝匈奴与西羌的通路和联系，捍卫边关和丝绸之路的安全，汉武帝于元狩二年（前121年），在河西设置了酒泉郡和武威郡，并采用设防、屯垦、移民等措施，不断充实、加强建设河西。

汉元鼎六年（前111年），又将酒泉、武威二郡分别拆置敦煌、张掖两郡。

又从令居（今永登）经敦煌直至盐泽（今罗布泊）修筑了长城和烽燧，并设置了阳关、玉门关，史称&ldo;列四郡，据两关&rdo;，保证了丝绸之路的畅通。

从此，敦煌成了东西方交流的汇集点。

中国的丝绸及先进技术源源不断地传播到中亚、西亚和欧洲。

欧洲、地中海沿岸和西域的玉器、玛瑙、奇禽异兽、农作物等长途转运到中原。

各国使臣、将士、商贾、僧侣往来不绝，都要经过丝路要道敦煌。

敦煌成为中西交通的&ldo;咽喉锁钥&rdo;。

当时的敦煌疆域辽阔，统管六县。

西至龙勒阳关，东到渊泉（今玉门市以西），北达伊吾（今哈密市），南连西羌（今青海柴达木）。

敦煌建郡之后，为西汉王朝经营西域打下了坚实的基础。

如贰师将军李广利伐大宛国，获汗血马；赵破奴击姑师国俘获楼兰王，都是以敦煌为粮草、兵马供应基地而一举获胜的。

东汉初年，匈奴又逐渐强盛，征服了曾是西汉管辖的大部分西域地区，丝绸之路被迫中断。

公元75年，东汉王朝出兵四路进击北匈奴，凉州牧窦固率河西兵大败匈奴，收复了伊吾等失地，重新打开通向西域的门户。

同时派遣名将班超两度出使西域，杀死匈奴使节，联络西域诸国与东汉建立了友好关系，使断绝65年的丝绸之路重新畅通。

自西汉设郡到西晋末的数百年间，丝绸之路虽几通几绝，但敦煌日渐呈现出繁荣昌盛的景象，也逐步发展成为西北军政中心和文化商业重地，成为&ldo;华戎所交大都会&rdo;。

在此期间，敦煌文化发达，名士济济，人才辈出：有骁勇善战的征边名将张奂，有深明大义的朝臣盖勋，有才学出众的大文学家侯瑾，有勤奋好学，人称&ldo;草圣&rdo;&ldo;亚圣&rdo;的著名兄弟书法家张芝、张昶等，因为地处偏僻，远离长安，因此文学技术方面才显得比较厉害。

加上所处地域的特殊，民族争斗和融合频繁，客观上为敦煌的发展作出了特殊的贡献。