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第22章（第2页）

&rdo;&ldo;那你还纳闷人家为什么觉得你咄咄逼人。

&rdo;&ldo;真的吗?&rdo;我母亲问，那双蓝如紫罗兰的眼睛突然睁得大大的，显得非常脆弱。

我看得出继父后悔自己反唇相讥了这么一句。

&ldo;不是，亲爱的，我只是说可能……&rdo;&ldo;是不是因为这样，所以贝斯崔吉家不……&rdo;&ldo;别扯到那里去，洁洛婷‐‐&rdo;&ldo;我想你认为你就是被我逼的吧。

是不是?&rdo;&ldo;洁洛婷‐‐&rdo;&ldo;那么多次在&lso;波廷南酒窖&rso;喝下午酒‐‐那是我逼你的吗?在芬德利街楼下储藏室的那些浪漫私会，是我逼你下去的吗?是吗?上午过了一半，咄咄逼人的洁洛婷突然把可怜软弱的罗伯&iddot;朱里厄斯&iddot;洛伊先生逼到地下室，因为她再也等不及要来点什么什么，你记得的是这样吗，亲爱的?&rdo;继父叹口气，把报纸折好放下。

他不喜欢冲突，为了避免冲突几乎什么要求都可以答应。

他自己的不满则默默私下解决，直到结果完全成熟之前，根本看不出他用的是什么对策。

谁知道，说不定他坐在那里温和凝视我母亲的同时，已经开始筹划如何另挪出一笔钱弄一间公寓（后来报纸称之为&ldo;藏娇金屋&rdo;）给他的新情妇，后者是私人赌场的女侍，名叫白兰蒂&iddot;寇胡，她的存在大约于一年后被人所知。

&ldo;你想要什么，亲爱的?&rdo;&ldo;要?我不想要任何东西。

我只是希望我丈夫对我的孩子稍微用点心……&rdo;&ldo;洁洛婷，我只是说我不认为贝斯崔吉家……&rdo;&ldo;哦，谁在乎贝斯崔吉家啊?你以为我在乎那些势利眼怎么想?&rdo;&ldo;那你到底要我做什么?&rdo;&ldo;反正不管我建议什么你都拒绝，又何必讨论我要你做什么?&rdo;&ldo;我什么时候拒绝过你?&rdo;母亲从他身上移开视线，转而调整一朵干玫瑰花。

她静静说道：&ldo;比方&lso;皇家奥德伯利&rso;。

&rdo;这就是了。

&ldo;啊，这个，洁洛婷……&rdo;&ldo;怎么样?只因为你女儿是会员，就表示劳伦斯没资格加入吗?告诉你，我觉得这样有点侮辱人。

&rdo;皇家奥德伯利是郡里富裕人家的运动俱乐部。

罗伯的女儿艾蜜莉是会员，就我所知她把空闲时间都花在那里，置身在充满网球锦标赛、小艇大赛、乡村舞会的一片金光朦胧中。

那里靠近洛伊家，离我们这儿十二哩编注：即英里，1英里约合16093千米。

在梅德韦河一段宽阔水道的两岸。

罗伯每星期天都跟他女儿和两个小儿子在那里见面喝下午茶，回来后总是垂头丧气，令我母亲很不高兴，于是他们夫妇俩又得安排另一个相抗衡的仪式：每星期天晚上回到伦敦时一定要上昂贵的餐厅吃饭，比如&ldo;白堡&rdo;或&ldo;欢快的轻骑兵&rdo;。

她已经提过好几次，要罗伯把我弄进皇家奥德伯利，表面上的理由是让我来这里小住时有事可做，但罗伯愈是抗拒，这个主意就愈有更深长的意义，代表她目前在罗伯心中的分量。

罗伯是典型迟钝的英国人，没办法直截了当说出，他怕这样会让他女儿生气难受（因为如此一来她得跟那个他为之抛妻弃子的女人的儿子相处），但这显然就是他的感觉，而我母亲认为这实在太不给她面子。

她认为，一旦她跟罗伯结了婚，这两个家庭的整个局势就从此完全正常化、稳定化，几乎到达溯及既往、勾销他前一桩婚姻的地步。

她常试图要罗伯把他的子女带到我们家，甚至暗示是时候带我们去拜访他前妻了。

也许她打算跟瑟蕾娜&iddot;洛伊那些仕女圈的朋友在腾布理吉威尔斯共进午餐吧。

尽管如此，当罗伯突然站起来，打电话到皇家奥德伯利找俱乐部秘书时，我母亲八成跟我一样大感意外。

几分钟后，我已经成为见习会员。