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第8章（第2页）

他还没有意识到，自己的生命也已进入倒计时。

1794年，魏源在湖南邵阳出生的那年，正是乾隆禅位前一年，是所谓的&ldo;康乾盛世&rdo;的终点，也是清王朝由盛而衰的，他生当其时，几乎亲眼目睹了&ldo;盛世&rdo;下滑的整个过程，对&ldo;衰世&rdo;有着铭心刻骨的体会。

1825年，他32岁那年受江苏布政使贺长龄之命编《皇朝经世文编》，到1826年冬天共编成120卷，成为了解那个时代的重要文献，不过那还是属于古代的范畴，是按照千年相续的传统思路编的。

1826年，他与龚自珍同时参加会试，双双落第，欣赏他俩才学的考官、礼部主事刘逢禄惋惜不已，黯然题诗《伤湖南、浙江二遗卷》，&ldo;龚魏&rdo;齐名由此开始。

直到1845年，龚自珍死后四年，魏源52岁那年才在补行殿试中恩科三甲第93名，赐同进士出身，以知州分发到江苏，先后做过东台、兴化等地的知县。

&ldo;万行柳色万声莺，啼遍千门万户春。

&rdo;魏源一直等到知天命之年才喜登&ldo;龙门&rdo;，难怪他要自我解嘲&ldo;中年老妇，再作新娘&rdo;。

1819年，魏源与龚自珍在北京初次见面，就气味相投（有人说他们1814年认识，但这一年龚自珍往返与徽州、杭州之间，没有到过北京）。

1822年秋冬之交，龚自珍曾送魏源等到古北口长城，共赏塞上风光。

1830年4月9日，魏源在北京，应龚自珍之召，参加了花之寺聚会。

6月，他们又在龙树寺再聚，林则徐也在场，正是这次集会奠定了林则徐和龚自珍、魏源、张维屏等人的友谊。

1832年春天，魏源应龚自珍之招，再次参加花之寺集会，到场的还有主张革新的包世臣等十四五人。

这些聚会名为赏花，实际上是志同道合的朋友研讨学问、议论时政的聚会。

早在鸦片战争前十几年，他们就已预感到英国将可能以新加坡为基地，有侵华之举。

他们主张先发制人，消除隐患，严禁鸦片，抵抗侵略。

他们中有五个朋友被时人称为&ldo;薇园五名士&rdo;，龚自珍以才、魏源以学、宗稷辰以文、吴嵩梁以诗，端木国瑚以经术闻名。

相同的是他们都主张&ldo;经世致用&rdo;，都赞同走革新之路。

当然，龚自珍对现实要比魏源等人更敏感，对&ldo;衰世&rdo;的感受也更深，尽管他还不具备世界眼光，不知道别样的文明。

1834年，魏源应邀到江苏巡抚林则徐处，代林阅卷。

1839年5月，当龚自珍南下路过扬州时，两人又有过一次愉快的见面。

1840年，魏源从浙东到杭州。

9月，林则徐被革职，他写了《寰海》诗一首，表示痛心。

1841年春天，裕谦以钦差大臣到镇海筹办浙江防务，林则徐受命协防，魏源进入裕谦幕府，几个月即辞去。

期间，他曾到钱塘江观潮，有感而作《钱塘观潮行》一诗。

当年5月，林则徐被革去四品卿衔，发配新疆伊犁。

6月，魏源在浙江到扬州的途中，在京口与林则徐见面，对榻倾谈，思想上产生很大震动。

也就是这一次，林则徐嘱他编一部《海国图志》。