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第七百八十九章 扬帆南下（第2页）

一时之间，火星、纸灰借着海风，打着璇儿飞舞，有的直上十余丈高的天空，还有的往码头那边飞去。

围观群众纷纷拍手欢呼：“这纸灰飞这么高，天妃娘娘一定欢喜，咱们宁波开海通商，必然顺利！”

张居正和严鸿立在庙廊里旁观祭礼，张居正被那纸灰呛了一下，咳嗽两声，对严鸿道：“不想天妃娘娘在此地信众如此众多。”

严鸿道：“不光是此地了，就学生所知，沿海的百姓对天妃娘娘都是虔信得很。

毕竟大家在海上讨生活，风里来浪里去，有这么一位女神保护，至少心理上讨个安宁。”

张居正微微笑道：“这位天妃娘娘既有这许多信众，我等开海，却也离不开她的相助。

只是，若有人借她的名目聚众作乱，却也不可不防其危啊。”

严鸿道：“这个倒不必，天妃娘娘不是白莲圣母那等教唆人造反的，她只庇佑海上船只。

所以自宋朝以来，朝廷皆对其加封。”

师徒俩正在议论时，却看祭祀队伍已经出了殿门，往海边走去。

他们便也加紧几步跟上。

远远望去，队伍最前面依然是冯保一行，十六个大汉抬着祭品，除了雄鸡、鲤鱼、果品，竟然还有一猪一羊，那是“少牢”

之礼。

人山人海的当地百姓，虽然被锦衣卫阻隔，还是奋力往前拥挤，想离开祭祀队伍近一点。

大家到了码头前，却看一艘中等大小，装饰得颇为华丽的船只已经搭好跳板。

冯保等人上船后，十六个大汉将祭品也都抬上去，船只解缆起锚，荡舟离开码头。

码头中还有好些船只，也都挤满了人，跟着尾随。

驶出去约莫数箭之地，忽地锣鼓齐鸣。

将祭品一一抛入海中。

顿时。

船上、码头上人群欢声雷动。

有人不住磕头，有人双手合十，还有人热泪盈眶。

目睹此情，张居正又道：“百姓这般信奉妈祖，实则因海洋是他们谋生之路。

如是看来，民心既如此，一味的禁海，确实是不甚妥的。”

严鸿道：“正是。

还是想办法多多从里面抽些税比较好。”

师徒二人相顾莞尔，心中早已各自打了主意。

待到重阳节过后，使团把宁波市舶司的事情安排妥当，便又准备南下。

浙东南与福建皆多山地，自宁波到福建走水路较为便捷。

这一次使团人数众多，胡宗宪除了专程调派水师的二号福船三艘，哨船八艘，海沧船十余艘，水师官兵五百人，更征集了民船数十艘。

组成庞大船队，浩浩荡荡南下。

严鸿自个的四艘洋船。

也在宁波盘桓时调遣过来，以壮行色。

随行护送的带队将官，乃是参将刘显，也是浙江水师的一员猛将。

这刘显是江西南昌人，与严鸿算老乡，故而聊起来甚为相得。

严鸿此刻却想，孙月蓉腹中胎儿，算来时日，该在九月里分娩。

如今相隔千里之地，不知道情形如何。