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第6章（第2页）

一会儿首相将召见你们，确定最后入选。

如果他让你们就哈利法克斯担任首相这个问题表态，你千万要保持缄默。

&rdo;

想不到在军事上并无经验的伍德，却颇借政治权术，丘吉尔不能不钦佩他的这一高招。

在唐宁街10号，丘吉尔见到了张伯伦。

经过这一段时间的煎熬和打击，他显得衰老了许多，脸色苍白，后背微驼，高挑的身材不再像往日那样挺拔，完全没有了两年前从慕尼黑返回后的那种神气活现的样子，他那天晚上在首相府窗前讲的那段豪言壮语是这样的：&ldo;我从德国回到唐宁街时带来了光荣的和平。

这在我国历史上是第二次。

我相信，这就是我们时代的和平。

&rdo;但是，刚过了不到一年，现实便无情地粉碎了他的虚幻梦想。

&ldo;诸位，&rdo;张伯伦阴沉着脸，对坐在桌对面的几位内阁成员说道，&ldo;当前局势十分危急，我深知组织联合政府已不是我力所能及的事。

所以，现在的问题是，在我本人辞职获准以后，应该向国王推荐谁来组阁。

&rdo;

张伯伦知道，在场的大多数人平素都喜欢外交大臣哈利法克斯，而他心里也倾向于这位办事稳妥的外交大臣。

他隔着桌子望着他的阁员，等待着他们提名。

然而，阁员们有的低垂双眼，有的眼望别处，没有人开口说话。

沉默了一阵，张伯伦又说道，&ldo;我要说，丘吉尔先生会是一个很好的人选，可是，在两天前的下院辩论中，丘吉尔先生和工党议员唇枪舌剑，争论得非常激烈。

当然，我感激他能在那种时刻给我支持并为我辩护，但我觉得这可能妨碍他在这个关键时刻，取得工党的拥护。

&rdo;

往常在这种场合下，丘吉尔肯定要滔滔不绝地发表意见，但这一次，他记着伍德的劝告，一直缄默不语。

他知道，张伯伦的这番话是在诱导人们说出他所希望的那个人的名字。

又是一阵难捱的沉默，这段时间似乎比纪念休战日静默两分钟还要难熬。

过下一会儿，哈利法克斯终于发言了：&ldo;我感到，由于我在下院没有席位，在当前这种性质的战争期间，将很难承担首相职务。

要知道，我不具备领导下院的权力，而任何政府的存在，全靠下院的信任&rdo;

哈利法克斯一口气讲了许多，众人心中明白，这些都不过是托辞。

简单地说，哈利法克斯至少在战时不想干这个差使。

他意识到，丘吉尔会想方设法来驾驭战争，自己只能成为名义上的首相。

众人的目光落在丘吉尔身上。

是时候了，大家的目光表明，首相重任已无可争议地落在了他的肩上。

丘吉尔随即字正腔圆地表示：&ldo;在国王命令我组阁之前，不准备同两个反对党中的任何一党交换意见。

&rdo;他以这种奇妙的方式表明了他接受这个国家最高职务的意图。

下午6点左右，张伯伦到白金汉宫递交辞呈，并建议国王授权丘吉尔组阁。

半小时后，丘吉尔被召到王宫。