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第98章（第2页）

两名威尔士人在行进过程中中暑身亡，甚至连印度士兵也在如此的高温酷暑中败下阵来。

这支部队一路蹒跚前行，终于在7月4日日落前赶到拉季赫，此时当地已是一片混乱。

夜幕降临时，效力于拉季赫苏丹的阿拉伯部落开始投入战斗。

当时，一支土耳其纵队进入镇中央的广场，他们丝毫没有察觉此处有敌军。

等回过神来，英军已抓获纵队的指挥官劳夫贝伊少校，并缴获一批土耳其机枪。

不过土耳其人弄清局势后，便立即发起白刃战反击。

混乱中，一名印度士兵误把拉季赫苏丹当成土耳其士兵，把这位英国想要保护的人刺死了。

身处拉季赫的400名英国士兵势单力薄，根本无法与奥斯曼士兵及其部落支持者相抗衡。

因此，他们只得仓皇撤退。

白天的艰难跋涉加上夜晚的激战，这些英国士兵已是精疲力竭。

他们押着40名土耳其战俘抵达亚丁时，已战死50人，另有30人中暑身亡。

此外，英军在撤退时还留下所有的机枪、两门机动火炮、四分之三的弹药，以及全部的装备。

土耳其人现在牢牢控制拉季赫，而它与亚丁仅相隔咫尺。

前往亚丁的道路已是畅通无阻，土耳其部队从拉季赫推进至距亚丁仅隔一个码头的谢赫欧斯曼（shaykhuthan）。

据第28旅指挥官，少将乔治&iddot;扬哈斯本爵士称，奥斯曼军从谢赫欧斯曼能够轻而易举地炮击&ldo;港口的建筑、船只、居民区、俱乐部、政府大楼&rdo;。

更糟糕的是，亚丁全部的饮用水都来自谢赫欧斯曼的水井和处理厂。

除非英军能够将奥斯曼军赶出谢赫欧斯曼，否则他们在亚丁的阵地将要不保，而失去亚丁对英国的船运及其在阿拉伯世界的地位都将产生不堪设想的后果。

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印度政府紧急要求从埃及调派部队增援亚丁，英国政府当即同意。

1915年7月13日，扬哈斯本少将接到命令，直接率领第28旅赶赴亚丁，增援当地英军。

5天后，部队抵达目的地，趁着夜色登岸，以免被土耳其人察觉。

7月21日，英军跨过亚丁与谢赫欧斯曼之间的堤道，成功偷袭奥斯曼部队，使其撤回拉季赫。

此行动中，英军伤亡轻微，而奥斯曼军在战斗中死亡50人，另有几百人被俘。

扬哈斯本巩固了英军在谢赫欧斯曼的阵地，决心坚守。

夺回对亚丁水源的控制权后，他不愿再让部下冒险进攻，拒绝进一步扩大战线。

他在写给埃及英军指挥官的信中提到：&ldo;一方面天气太热；另一方面，眼下离开安全要塞，贸然进入沙漠探险似乎不大明智。

&rdo;这就是哈丁勋爵于7月末要求将第28旅调往美索不达米亚平原，以协助征服库特阿马拉的大背景。

因此，伦敦的战时内阁自然而然地拒绝印度总督的要求。

据估计，拉季赫驻扎着4000名奥斯曼士兵，而英军驻亚丁部队仅有1400人，在无援军的情况下甚至不足以守住阵地‐这一尴尬的局面将一直持续到战争结束。

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