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第33章（第1页）

屈原拉住宋二爹的手制止说：&ldo;这使不得，用了你的??绳，再怎么犁田呀！

&rdo;

宋二爹喜形于色地说：&ldo;屈先生进京上任，掌管国家大事，比我犁地重要。

再说我家还有备用的??绳，回家拿来就是，牛也借机喘喘气。

&rdo;

就这样，宋二爹不容分说地为屈原捆好了竹简和行李，打发他继续赶路。

然而，归州一带却因此演义出了一则&ldo;灵牛献??&rdo;的故事。

却说宋二爹与屈原站在田埂上，一个要去解??绳，一个坚决不让解；一个说赶路要紧，一个说犁田重要。

二人正在争执不下，忽听得&ldo;哞！

哞――！

&rdo;两声牛叫，田里的大黄牯甩掉牛轭，朝这边跑来，一直跑到田埂边，仰起脖子，铜铃般的大眼睛直直地瞪着屈原。

宋二爹牵住牛??，高兴地说：&ldo;屈先生，你看，这畜生多通人性，它自己献??来了，你快快收下吧！

&rdo;说着转过身去，抚摸着黄牯的头说：&ldo;黄牯呀，屈先生要进京去给我们穷人办事，他捆书简的绳子断了，取下你的??来，好不好？你若是答应，就连叫三声。

&rdo;

宋二爹的话音刚落，黄牯就&ldo;哞，哞，哞&rdo;轻轻地叫了三声，一声不多，一声不少。

宋二爹说：&ldo;你听，黄牯答应了，你还推辟什么呢？&rdo;

屈原还是不肯接受，这时，黄牯比宋二爹还急，它低下头，左一甩，右一摆，把个头摇得拨浪鼓一般，三摇两晃，摇掉了鼻栓，把??绳甩到了田埂上。

它衔起??绳，送到屈原手边。

屈原接过牛??，心里又惊又喜，不知道该说什么才好。

只见黄牯又仰起头，&ldo;哞――&rdo;的一声长叫，?f里的牛衔着??绳跑来了，栏里的牛也衔着缰绳跑来了……乐平里九十九头牛，衔着九十九条绳索，一齐送到屈原跟前。

屈原激动得热泪盈眶，自言自语地说：&ldo;这怎么好呢，这怎么好呢？牛无缰不能牵，牛无??难耕田，这便如何是好呢？&rdo;

宋二爹说：&ldo;屈先生，你尽管放心，乐平里的牛把缰与??献给了您，往后不用缰与??，它们也一样会听使唤的。

&rdo;他对九十九头牛大声说：&ldo;你们将缰与??献给了屈先生，往后拉车、耕田、推磨，要像有缰??一样听使唤！

&rdo;九十九头牛一齐&ldo;哞&rdo;地叫了一声。

宋二爹就用这些灵牛献的缰与??，帮屈原把书简、行李捆绑得扎扎实实，送屈原上路。

从此以后，乐平里的牛，耕田、耙田，真的不再用??绳了，它们不用??绳比用??绳还听话。

不仅乐平里土生土长的牛是这样，就是从外地买进来的牛，只要过了三天，也就不再需要??绳了。

人们还传说，屈原死后，他借去的??绳又飞回了乐平里，但因这里的牛耕耙不再用??绳，这些??绳便落到了山崖上，落到深谷里，落到小溪旁，变成千千万万条葛藤，所以乐平里的葛藤像牛??一样结实，有韧性，樵夫系上它，可以在悬崖上砍柴；药夫系上它，可以在峭壁上采药；船夫把它拧成绳索背纤；姑娘把它编成背篓、箩筐，采桑摘橘。

在屈原的家乡，这灵牛献??的故事和葛藤的传说，紧紧联系在一起。

郢都十分繁华，熙来攘往的行人摩肩继踵，被称为&ldo;挤烂城&rdo;。

郢都的规模很大，城墙周围三十余里，城墙四周开着八孔高大的城门，城门一般为两门墩，三门道。