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第17章（第1页）

从他家到煤窑有二十多里，一路都是崎岖不平的山路，要爬过一座几百米高的大山。

清晨，他沿着黄泥路走到那座大山脚下，一条望不到尽头的石阶在松林掩蔽下从山脚一直通往山顶，伸入云层中。

林平山跟着挑煤的人群往上爬到煤窑前的矿坪，眼前一个只有四五尺高的山洞，从洞内不断飘散出一股股油烟的气味。

不时有男子从洞内挑着煤出来，倒在矿坪的煤堆上，每挑一担就从一个老板模样的人手里领一个竹签。

进窑洞内运煤的人都不穿衣服，只用一条窄布巾把下身围上一圈，通体黑亮，连脸都是乌黑一团，根本看不清长得是啥模样。

他跟着别人从煤堆往自己的土箕里装煤。

装了两半箕，试挑了一下还挑得动，就把担子挑到那个老板跟前，老板向他收两个铜板。

他随人流小跑着往前走，只走出两里多路就觉得肩上的担子越来越沉，肩膀越来越痛。

重压下的光脚板踩在狰狞着尖齿的石碴路面上火辣辣的疼，额头开始冒出冷汗。

担子压着肩膀，他只有一个选择，就是咬牙往前跑。

闭眼发狠往前跑着，肩痛脚疼交织一起，仿佛脚底板渐渐变得麻木了。

走过几里路，沿着石阶开始下坡，他以为可以松口气了，踩着光亮的石阶往下飞跑。

谁想没跑多远就发现两条腿不听使唤了，深一脚浅一脚跑过一段路想停都站不住，一站下来两个膝盖发抖两腿发软，差点连人带担子栽到崖底下去。

再往下走，觉得步步发虚，似乎随时可能踩空栽倒。

快跑不成，慢行更觉沉重难支。

他觉得嗓子眼冒烟般难受，可周围根本无水可以止渴，只在石阶边沿有一条淌着黑水的细流。

冒火难耐的喉咙，迫使他闭眼用手捧起小坑的黑水送入嘴里。

经过两个多月，林平山已经可以比较顺当地挑动五六十斤的担子。

这时，他对煤窑也比较熟悉了，看到一些人进入窑洞内挑煤，可以便宜一多半，就跟人钻进窑里。

进入煤窑，他才觉察到这里跟外边是两个世界。

进洞不远就碰到岩层，由于掏洞困难，洞顶变得很低，连他这样的小孩子都要弯下身子才能通过，用后背拱起扁担挑动担子。

他趟着脚底下哗哗往外流的黑水往里走，洞里黑沉沉的，只能凭拐弯处的煤油灯一丁点随时可能熄灭的昏黄的光影辨别方向，扶着洞壁往前摸去。

空气异常混浊，他这时才明白，在洞口闻到的油烟味，原来是这些煤油灯散发出来的。

往里走约一里路之后，空气更加混浊，人人必须使劲喘着粗气才能接上气来。

从这儿往里的巷道内，煤油灯已经点不着了，只能在一节小电池上装一个小灯泡来指路。

在掌子面装好煤，他喘着粗气挑起担子往外走，巷道顶部冰冷的水滴不停落在头上，脚下趟着浑黑的水流。

他摸着巷壁挑到一个拐角处，这里两头的灯光都照不着，周围上下左右前前后后都是乌黑的煤层，没有一丝亮光，感觉不到黑色的山体与巷内黑暗空间的界线。

他处于绝对黑暗的时空中，突然觉得自己正在跨越时间和空间的边界，走进了阴间世界，立即想起了父亲，父亲可能也在这煤窑中做过工。

他自小就企望有一天可以再见到自己的父亲，机会终于来了。

父亲就长眠在这同一黑暗时空的前方山体里。