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第16章（第2页）

&ldo;以太，我的朋友，是一种无法称量的原子的密集，据关于分子物理学的著作说，这种原子不但体积小，而且彼此相隔非常遥远，正象空间的天体之间的距离一样。

然而它们的距离却在三百万分之一毫米以下。

正是这种原子通过它们每秒种四百三十兆次的振动，才产生光和热，但是它们的振幅却只有四至六万分之一毫米。

&rdo;

&ldo;你们一开口总是千兆万亿的！

&rdo;米歇尔。

阿当嚷嚷起来了，&ldo;可是它的振幅，又有谁去测量过、计算过！

所有这些数字，巴比康朋友，都是那些科学家制出来的，只不过是耸人听闻，其实什么意义也没有。

&rdo;

&ldo;总得用数字来说明呀……&rdo;

&ldo;可以不用。

最好用比较法。

一兆不能说明什么问题。

可是一比较就什么问题都清楚了。

比方说，你应该对我说：天王星的体积比地球大七十六倍，土星大九百倍，木星大一千三百倍，太阳大一百三十万倍，下边我就说不清楚了。

因此、我喜欢比较，甚至很喜欢《双重的列日人》的古老的比较法，他会傻乎乎地告诉你：太阳好比一个直径两英尺的大南瓜，木星是一只桔子，土星是一只小苹果，海王皇是一颗黑樱桃，天王星是一颗大樱桃，地球是一粒豌豆，金皇是一位小豌豆，火星是一根大头针针头，水星是一粒芥子，至于天后星、谷神星、灶神星、智神星，那不过是几粒普通的沙子罢了。

这样说，至少能够让人知道是怎么回事！

&rdo;

米歇尔&iddot;阿当对那些科学家和他们毫不留情地开列的一串串天文学数字宣泄了一阵子以后，三个人于是给卫星举行葬礼。

其实只要把它扔到天空里就行了，水手们也是这样把死者的尸体扔到海里。

不过，正象俱乐部主席叮嘱过的那样：动作必须快，尽量不使空气受到损失，因为空气的流动性很大，容易很快地流到空间的真空里去。

右舷窗大约三十厘米，当所有的螺栓都旋下以后，满怀优伤的米歇尔已经准备好把他的狗送入空间。

铰链舷窗在强大的杠杆（只有这种杠杆能够克服内部空气对墙壁的压力）的压力下刚开了一条细缝，卫星就被扔到外面去了，只有很少一点空气逸入空间，这个工作完成得那么出色，以至以后巴比康再也不会为清除抛射体内的垃圾担心了。

第六章　问答

十二月四日，当所有的记时仪都指到地球上上午五点钟的时候，三位旅行家都醒了，他们已经旅行了五十四个小时。

从时间上算，他们已经度过了应该留在抛射体内的时间的一半再加上五小时四十分钟；但是，从路程上算，他们已经完成了十分之七。

这个奇怪的现象应该归因于抛射体正常的递减速度。

从底部舷窗观察地球的时候，他们只能看到一个淹没在太阳光里的黑点。

既看不到它的&ldo;月牙&ot;，也看不到那个灰蒙蒙的圆盘。

要等到第二天午夜月望的时刻，地球才能进入&ldo;新月&rdo;相位。

他们上空的黑夜的天体逐渐接近抛射体的路线，只有到了指定的时刻，两者才能会合在一起。

环顾四周，漆黑的穹窿上布满了明亮的星星，它们仿佛也在缓缓移动。

但由于距离遥远，它们的大小仍然没有变化，不论此是太阳还是星星，都和在地球上看到的完全相同。

月球的体积非常庞大，但三位旅行家的望远镜倍数小，还不能对月球表面进行有效的观测，因而也无法了解它的地形和地质分布情况。