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第23章（第1页）

我们在厅堂内坐了下来，便有下人送上沏好的茶水。

荆老悄悄对我说：&ldo;你别小看了这茶，这茶内加入了一些我老天祥特制的药材，喝了以后对身体大有好处的。

&rdo;我细细一品，果然如此，看来这四大药房无一不是财大气粗啊。

我正暗暗佩服，忽然就听见从内堂里传出脚步声。

我抬头一看，只见一个身穿青衫的中年人从内屋走了出来。

荆老见状，忙拉了我一下，站起身来，说：&ldo;大掌柜，好久不见了。

&rdo;那中年人微微一笑，说：&ldo;荆老客气了，您可是我老天祥元老了，又独自在外操办分店之事，实在是辛苦了，快请坐。

这位想必就是您信中所提的陈先生吧?&rdo;我也站了起来，微微弯腰，说：&ldo;不敢当&lso;先生&rso;一词，鄙人不过是一介草头郎中而已，这次委托荆老采购一些药材，听闻大掌柜有些不顺之事，故前来看看是否有能帮忙之处。

&rdo;中年人哈哈一笑，说：&ldo;陈先生客气了，我姓荆名见，你叫我荆掌柜就可以了。

我看陈先生所需之药材，无一不是世间罕有，寻常之人根本就闻所未闻，足见陈先生也是一世外高人啊。

&rdo;说完，荆掌柜又转向那个年轻人，说，&ldo;这位便是同仁堂所派之人，应该是传闻已久，号称同仁堂最年轻的坐堂之人‐‐乐风吧?&rdo;那个被称为乐风的年轻人也站起身来，微微一鞠，说：&ldo;在下正是乐风，受掌柜之命，前来帮助荆掌柜解决家中琐事。

&rdo;听到这，荆掌柜神色才稍稍有些变化。

他微微叹了口气，说：&ldo;事到如今，家丑也得拿出来说说了，到前几天为止，我内宅已经死了17人了。

&rdo;

荆掌柜的话让我微微一动，看来这几天又死了几人，难怪荆掌柜坐不住了，连同仁堂的人都请来了，要知道这可是很没面子的事情。

荆掌柜继续说：&ldo;事情还要从一个月前说起，本来一切都很正常，也毫无征兆，结果突然有一天晚上，家中开始死人了。

当时第一个死的人是后堂的一个伙计，只记得发现他尸体的时候，他屋子里弥漫着一股让人作呕的气味，我观察之后才发现是他呕吐出的秽物散发的味道，其死的表情十分痛苦，可奇怪的是之前并没有人听见他呼救，也没有发出任何声响，而后来的尸检中，发现他竟然将内脏都活活吐了出来!&rdo;中毒?我脑海里的第一个反应就是这个，可是我并没有提出来，因为如果是中毒的话，相信以荆掌柜的学识不会看不出来。

我偷偷瞥了一眼乐风，只见他也似乎在低头思索着什么。

荆掌柜说：&ldo;我开始怀疑是中毒，可是我仔细地检查了他的尸体和呕吐物，却没有发现任何中毒的迹象!最后只能以怪病暴毙为名将其下葬了，可是没想到这仅仅是噩梦的开始。

后来我家中的伙计、下人开始莫名死去，死相与第一个死去的人一模一样!于是我命人加强了家中的防卫，并且每次吃饭前都检验食物，可是却没有丝毫发现，家中还是不断死人。

后来这个消息不知道怎么就传了出去。

现在外面在打仗，老百姓纷纷传说是冤死的人们阴魂不散，祸害到我家来了。

虽然我不相信这个说法，可是流言可畏，而我心中也实在没底，就举家搬了出来，住在这店里。

&rdo;

听完荆掌柜的话，我正欲开口，没想到那乐风却先开口说：&ldo;请问荆掌柜，现在可有未下葬的尸体?我想前去一探。

&rdo;看来这乐风和我想的一样，于是我也开口道：&ldo;我也正有此意。

&rdo;荆掌柜整理了一下情绪，说：&ldo;此事不急，两位远道而来，都是贵客，待晚上为两位接风之后，明日再作打算也不迟。

若两位能帮我解决此事，找出究竟，我必有重谢!&rdo;我说：&ldo;荆掌柜言重了，我会尽力而为的。

&rdo;乐风又开口说：&ldo;不知道掌柜搬出家中多久了，搬出之后是否还出现此种情况?&rdo;荆掌柜摇摇头，说：&ldo;我们也是前日刚刚迁出，目前还没有出现那种情况，可是日子还短，我也不知道过几日是否会发生。

&rdo;乐风点点头，说出了让我有些意外的话：&ldo;如果方便的话，我想住在掌柜原先的宅中，不知道是否可以?&rdo;荆掌柜似乎有些吃惊，说：&ldo;这不好吧?那里死了那么多人，现在进去住，怕是太危险了!我怎么可以让你去冒这个险呢，万一你出了意外，那乐掌柜还不找我的麻烦?!&rdo;

乐风似乎决心已定，说：&ldo;堂中之事，荆掌柜不用担心，我们大掌柜让我来的目的就是帮您解决此事。

俗话说&lso;不入虎穴焉得虎子&rso;，我想，若要清楚地探出个究竟，就必须住进去才能发现些蛛丝马迹，至于安全问题您不用担心，若是下毒，我相信这天下还没有人能不被我发现!&rdo;乐风看起来倒是信心满满，我心中不由得冷笑：&ldo;若你见过我们之前在村中所见之事，你大概也就没这么自信了，那人下毒手段、用毒之法之诡异，就连我都前所未闻。

&rdo;可是他说的也有道理，不住进去，只是旁敲侧击，难以探明真相，何况我也没有多少时间可以在此处耽搁，于是我也开口道：&ldo;荆掌柜，我也有这个意思，如果可以的话，让我和乐先生一起住进去吧!&rdo;乐风冷冷地看了我一眼，似乎对我有些轻视。

我假装没有看到，只是看着荆掌柜。

荆掌柜思索片刻，说：&ldo;好吧，那你们今晚就住进去吧，我会在屋外安排人手，如果你们有什么危险，请务必大声呼喊!&rdo;我和乐风都点了点头，然后相视一眼，暗暗地较上了劲。