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第9章（第2页）

他可能正飘在一个不大的碗状凹面的上方，这个小碗本身又位于一个更大的&ldo;碗&rdo;的&ldo;碗底&rdo;。

周围向上升起由平台和斜坡组成的建筑物‐‐全都有着完美的几何形状，带有明显的人工痕迹‐‐一直向外延伸到手电筒照不到的地方。

大约一百米外，他看见另外两套气闸门系统的出口，跟来时经过的这个一模一样。

就这些。

眼前所见没有什么怪异陌生之处：实际上，这里跟废弃的矿洞有太多的相似之处。

诺顿隐约感到一丝失望，作了这么多努力，最终所揭示的真相本该带点儿戏剧性，甚至有些玄妙才对。

这时，诺顿提醒自己，他才只看到一两百米的范围。

而他视野之外的黑暗中所隐藏的，也许不仅仅是奇观，更可能是他不敢面对的景象。

同伴们还在焦急地等待着，他向众人作了简单的汇报，又说：&ldo;我要丢照明弹了‐‐延时两分钟。

开始。

&rdo;

诺顿用尽全力，把这个小小的圆柱体直直地向上‐‐或者说向外‐‐扔去，然后开始读秒，与此同时，照明弹沿着手电筒光柱的方向越飘越远，还不等他数到十五，就已然看不见了。

诺顿数到一百，然后遮住眼睛，举起相机。

诺顿一向不擅长估算时间。

又过了两秒钟，这个世界里猛地爆开一团光亮。

这一下，他再也没理由感到失望了。

照明弹尽管亮度能达到几百万烛光[17]，却无法照亮这整个巨大的洞窟，不过现在所看到的已经足以让诺顿了解罗摩的大致构造，并且欣赏它宏大的规模了。

这是一个空心圆柱体，至少有十公里宽，长度还无法确知，而他就在这个空心圆柱体的一头，位于圆柱体的自转轴上。

从他的角度看出去，弧形的墙壁围绕着他，上面的细节如此丰富，诺顿根本看不过来‐‐他只来得及借着一道闪电的亮光，向这整个世界瞥上一眼，同时竭力而又徒劳地想要把这一幕烙印在自己的脑海里。

在他四周，&ldo;碗底&rdo;带平台的斜坡向上延伸，直到与构成天空的厚实墙壁相交接。

不对‐‐这个印象是错误的。

他必须抛弃自己对大地和空间的本能理解，使用一套全新的坐标系来给自己定位。

在这个怪异的、内外颠倒的世界里，他不是位于世界的最低点，而是位于最高点。

在这个位置，任何方向都是&ldo;下&rdo;，而不是上。

倘若他离开中轴线，移向弯曲的墙壁‐‐他不能再将之视为墙壁了‐‐重力必将会逐渐增加。

等到他抵达这个圆柱体的内表面，那他在内壁的任何一个位置都能直直地站起来，双脚对着外面的群星，头却朝向这面旋转的大鼓的自转轴。

这一概念并不陌生‐‐早在人类进入太空之初，离心力就已被用来模拟重力了。

罗摩同样如此，只不过它的规模如此庞大，大得让人震惊。

就算是人类最大的太空站&ldo;同卫5号&rdo;，直径也不过两百米，而罗摩的尺寸是前者的一百倍，要适应起来，恐怕还得花上一段时间。