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番外7 俱是梦中人下（第1页）

几度夕阳红（上）

这世道是真的变了。

举人翊锥带着两个家奴，乘着蒸汽轮船进京，于路见风帆浩荡，港口繁华；如今看宫阙巍峨壮丽，行人衣着光鲜，发出一声感叹。

翊锥是兴献王祐枟的曾孙，郡王厚熜的孙子。

不知道是不是达沃的风水养人，还是天高皇帝远，没那么多是非；又或者郎中医术高明、或者气候炎热冬天不必烧炭取暖，兴王系自从分封到达沃，支脉繁盛：献王有二子四女，长子厚熙承袭王位，次子厚熜封了郡王，随父亲回京养老，后来又返回封地；厚熜有八子五女，全部成人，长子载填承袭郡王爵，其他的封了镇国将军，第三子载垒就是翊锥的父亲，还有三个兄弟七个姐妹。

兴王系的遭遇并不是个例，同样分封到洪熙的荣亲王系、豫亲王系、醇亲王系、履亲王系同样繁衍日甚。

豫孝王生了二子一女，长子厚焕袭爵，无后，追谥简王；弟弟厚炜接替哥哥的王位，生了十二个儿女，追谥惠王；他的儿子成王载增袭爵，又生了六个；到儿子翊键接位，目前就有八个。

这样代代分封，到手的土地越来越少，偏偏只要有爵位就有封地，你还得给朝廷缴纳贡赋，但你还不能不生，否则干架都干不过兄弟，只能让人家给吞了！

真没想到，堂堂天潢贵胄居然也跟村夫一样，靠生孩子来壮大家族势力。

从前靠生孩子挣朝廷的钱，如今…似乎也没什么区别。

父亲死得早，翊锥十岁就袭了辅国将军的爵位，分到了一块封地，但还不到百里小县的大小，位置也偏远，人口也稀少。

这样下去并不是办法。

好在崇德十二年春，十六岁的翊锥乡试中举。

这绝对是大好消息！

多少人读书到白发都还是童生！

虽然武宗以后，承政省有了单独的科举名额，但水涨船高、水落石出。

支边的宗室，第一代还可以说饱读诗书，第二代就只能说粗知礼仪，越往后竟是一代不如一代，平时斗鸡走狗、吹拉弹唱的多，读书的却是凤毛麟角。

因此，不仅镇国将军高兴，甚至郡王、兴亲王也高兴，开祠祭祖，大排筵席，然后各赏了一笔钱，催他赴京赶考。

启程的那日，翊锥在港口不仅见到了堆积如山的金银宝货，更第一次见到了传说中的蒸汽船，不用双桨滑动就能自己飞驰，当场跌坐在地上：“这世道变了。”

船上供着一尊菩萨像，和港口边的巨大塑像差不多，却不是莲花宝相，而是头戴冕旒，身穿龙袍，正是汪太后。

听船工说，从前敬奉妈祖，自打汪太后开放海禁，大家又都信奉她了；尤其后来环球航行成功，大家都相信太后是妈祖托身，庇佑众生的，所以自发建庙祭祀，甚至在船上供奉太后。

朝廷开先还不同意，后来也就准了。

船上的吃食，除了豆芽和船家在船上种的菜蔬瓜果，还有沿途捞的鱼，几乎每餐不离兔子，都是五香风干的。

自从当年发现弘治省野兔泛滥成灾，朝廷就和兔子较上了劲，民间百姓也当成笑话来说：只听说过粮食不够吃导致饿殍遍野的，没听说过能吃的太多还会有麻烦的。

翊锥听人说过，当时武宗的庶子霍亲王就封，也有商人到那里求前程，每天不用干别的，就是杀兔子、吃兔子，可人就那么点，吃也吃不完。

于是霍亲王奏准父皇，用风干的兔肉交贡赋。

武宗皇帝同意了，让他每年交十万只风干兔子，于是中央官员们每天中午就少不了一盘兔子肉；霍王又联系了镇守南方各省的勋贵，把兔肉当成军粮和港口推销品；还不行，又联系了齐亲王和顺亲王，让他们帮忙解决。

有了稳定的销售渠道，霍亲王招了数千人专门打兔子，风干兔肉也就成了弘治省的一大特色产业，据说每年卖到各省的兔子有数百万只；吃兔肉也就成为南方各省包括船员的生活习惯。

沿途听船工们说话打趣。

农夫希望天上掉下个织女田螺姑娘，读书人希望有仙女狐精红袖添香，船工们当然也希望遇到龙王爷的公主招赘驸马。

沿途碰上了不少船只，互相挥舞旗帜；船主老胡跑过远海，还拿到过宣慰使的册封，年纪大了才跑近海——如今洪熙省也算近海了。

听老胡说，近海是这样打招呼，出了马六甲或者开平府可不是这样，是对天鸣炮。

翊锥好奇，老胡说：“这还是绍治年间那会儿传下来的规矩。

当时有很多商人从朝廷那里买了战船火炮出海经商，有些还进城当了宣慰使，回乡穿着三品朝服去祭祖，可风光可荣耀了，小老儿的爷爷就是跟着祖叔出海的。

可是出海的，不全是正经的商人，有些凶徒当起了海盗，专门劫杀过往的商人。