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第46章（第2页）

玉璧是&ldo;六瑞&rdo;中出现最早、使用时间最长的一种礼玉。

这种器物的特点是圆形扁平，中间有一圆孔。

新石器时代江浙地区的良绪文化墓葬中，就出土了大量玉璧，这些玉璧都没有纹饰，尺寸大小及随葬数量也没有统一的格式。

玉璧往往被成批地放置在墓主身旁，有的学者认为它们可能与财富观念和祭祀有关，其形状大概源于纺轮或圆环形石斧，也有人认为玉璧的出现与祭天有关，反映了古代天圆地方的宇宙观。

值得注意的是，从战国晚期开始，玉璧被用于为死者硷葬，铺垫在死者的胸前和身后，作为葬礼用器之一。

丧葬用璧主要是一种兽面纹璧，狰狞的兽首，大概有驱鬼避邪之意。

两汉时期，迷信俄纬与厚葬之风盛行，玉璧更成为人们日常礼仪中不可缺少的信物。

汉代以后，玉璧的使用逐渐减少，除各代皇室仍用子祭祀外，民间已罕见其物。

综观玉璧的发展史，曾经历了一个产生、发展、鼎盛、衰落的时期，而在每一个历史发展阶段，几乎都有不同的故事流传下来。

当然，流传最广的便是那件价值连城的被誉为&ldo;天下所共传之宝&rdo;的和氏璧的故事。

这个故事产生于玉璧鼎盛时代的春秋时期，说的是有一个名叫卞和的楚国人，在楚山中偶然找到了一块上等的玉璞，为了表示忠君之心，他便把这块玉璞献给了楚厉王。

玉璞是天然玉料，如果不经锯割，外表看上去同普通石块没什么区别。

楚厉王找来玉工鉴别，不知这玉工是出于嫉妒之心还是无知，竟认为卞和所献的是一钱不值的石头而非玉璞。

厉王闻听大怒，认为卞和以这种恶作剧的方式有意欺君，便下令砍去他的左足，同时逐出国都以示惩罚。

厉上死后，楚武王继位，那个卞和仍痴心不改，父将玉璞献上，玉工仍鉴定为石头，武工盛怒之下，又以欺君之罪砍去了他的右足。

又过了儿十年，武王之子文王继位。

这时卞和又想献宝，无奈已是风烛残年，双足被砍去，行动不便，于是怀抱玉璞在楚山之下痛哭了三天三夜仍不停止，直至流尽眼泪而溢血。

文王听说后，很感好奇，便派人问卞和:&ldo;天下被削足的人很多，为什么你却哭得如此悲伤呢?&rdo;卞和答道:&ldo;我并不是因削足而悲伤，而是因为明明是宝玉却被误认为石头，忠贞之士被当做欺君之臣，是非颠倒，黑白不辨啊!&rdo;文王听了这段话，就命令玉工剖开玉璞以辨真伪。

当玉璞剖开后，果然得到一块无瑕的美玉。

为嘉奖卞和的忠诚，文王特将此玉命名为&ldo;和氏之璧&rdo;。