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第104章（第1页）

8月23日，由田中少将率领的瓜岛增援群由特鲁克起航南下，同时在所罗门群岛警戒的潜艇在马莱塔岛东南海域发现美特混舰队。

主力群遂以战斗序列急速南下，企图寻机歼灭美国舰队。

8月24日上午，大雾笼罩着海面，日舰队在雾气中时隐时现。

9时，日舰队的阵位是：田中的增援群位于瓜岛以北250海里处；南云指挥的&ot;翔鹤&ot;号、&ot;瑞鹤&ot;号航空母舰在田中东面40海里的方位作掩护；以&ot;龙骧&ot;号为主的牵制群在南云部队的右前方。

9时5分，一架美军水上飞机发现了山本精心设计的&ot;诱饵&ot;‐‐&ot;龙骧&ot;号轻型航空母舰。

这是日本在1923年建造下水的最早的一艘航空母舰，排水量仅8000吨。

美侦察机发现目标后立即发回报告，但弗莱彻不相信。

昨天3批美机都未发现日舰队，难道今天它就会从海底冒出来吗？直到下午1时美舰雷达发现了由&ot;龙骧&ot;号起飞的轰炸机前去轰炸瓜岛亨德森机场，他才下令&ot;萨拉托加&ot;号航空母舰上的30架轰炸机和8架鱼雷机前往攻击&ot;龙骧&ot;号。

由于此时日本的军舰尚未装备雷达，因而直到38架美机飞临&ot;龙骧&ot;号上空，&ot;龙骧&ot;号才发现美机来袭，舰长一声令下，&ot;龙骧&ot;号转向逆风行进，准备让自己的飞机升空，但此时也正是航空母舰最容易受到攻击的时候。

果然，美机抓住这一有利时机从高空俯冲而下，霎时就有4颗炸弹在&ot;龙骧&ot;号的甲板上爆炸。

与此同时，8架鱼雷机也迅速从左右两侧同时进入攻击位置，施放了鱼雷，规避不及的&ot;龙骧&ot;号又中了一条鱼雷，当晚8时，&ot;龙骧&ot;号沉入大海。

当&ot;龙骧&ot;号作为山本计划中的牺牲品受到美机如狼似虎般的攻击时，南云忍不住心中暗暗高兴，认为敌机已被引开，向美航空母舰实施主要突击的时机已经到来。

恰在这时，&ot;筑摩&ot;号巡洋舰派出的侦察机发回了发现美舰编队的报告。

南云当即下定决心，举其全力进行攻击。

中午1时，首先从&ot;翔鹤&ot;号派出27架轰炸机和10架战斗机，1小时后，又从&ot;瑞鹤&ot;号派出了27架轰炸机和9架战斗机。

16时2分，&ot;企业&ot;号上的雷达发现了一群空中目标。

这正是南云派出前来攻击美舰的日机。

弗莱彻急忙下令甲板上待命的飞机升空进行拦截，使在空中警戒的战斗机增加到53架。

同时&ot;企业&ot;号上仅存的11架轰炸机和7架鱼雷机也与&ot;萨拉托加&ot;号上的5架鱼雷机和2架轰炸机合兵一处，前往攻击日舰。

至此，弗莱彻已把他的全部家底亮了出来。

双方机群在距离&ot;企业&ot;号25海里处的浓密云层中摆开阵势，周围几海里的天空中充满了空战时那种特有的尖厉刺耳的喧嚣声。

不久，攻击&ot;龙骧&ot;号后返航的俯冲轰炸机和鱼雷机也赶来投入了战斗。

由于美军舰炮的拦阻射击相当厉害，加上日本飞行员的素质比突袭珍珠港时下降了许多，所以鱼雷机在进入攻击位置之前均被击毁，只有少数几架轰炸机得以突破进行攻击。

&ot;企业&ot;号舰长戴维斯上校拼命用大舵角急转，规避天空飘下的炸弹。