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第十章（第3页）

马春生起身出去招呼了。

曹先生凑近舒远秋，小声说，我这次来，是有重要事给你说。

我还带来了一个好消息，你的问题已经解决了……话还未说完，院子里响起了吵吵嚷嚷的声音。

脚骡店的白天寂寞无聊，尤其是早上的光阴，客人常常是天不亮就出发了，新客多在午后来。

马春生一直要睡到中午以后才起来。

然而脚骡店的晚上却是十分的热烈，每晚马春生都要陪客人喝酒。

风岭塬的冬天漫长而寒冷，没有酒，人们无法度过这寒冷漫长的夜。

如今虽是春天，但窑里还是格外潮湿渗人，热炕一年四季都在烧，所以整个窑壁上都被浓烟熏得很黑。

晚上，六孔大窑里灯火跳跃，喝拳行令之声不绝于耳，一直要持续到夜半三更。

马春生像一个匆忙的工蜂，端一口大碗，从这口窑到那口窑，频频举碗，频频劝酒。

脚骡店回头客多，一来二去都和马春生厮混得颇熟。

今天来的除了陕西陇县贩“四八洋布”

的秦玉虎外，其他几个舒远秋都比较熟，一个是瑞川县城”

林”

字号租当部的掌柜黄占仓，一个是“元兴隆”

药店柏掌柜手下的学徒小韩子、另一个是“下马楼”

的采购廖秃子。

马春生邀请曹先生和舒远秋陪同他们吃饭。

舒远秋本不想去，所谓的吃饭其实主要是喝酒，而他们的喝酒往往要喝到人仰马翻。

喝醉了酒的男人在她的眼里是极其丑陋和恐怖的。

但是她又不能不去，春生脚骡店的兴旺不是靠一个马春生。

记得她刚来时，马春生告诉她，他因父亲久病欠了风岭塬最大的财主马蛟三百票元，一石麦子，用家中十五亩地作押，两年期满后还不上。

马蛟三天两后晌来讨帐，马春生的妈被逼得跳了崖，父亲也病重身亡。

无奈，马春生才在鬼愁关扎了窑，开了脚骡店。

最初住的人不少，却很少有人付钱，熟客在风岭塬借宿惯了，即使有钱也不想给。

好客的塬上人更是嘲笑马春生想发财都想疯了，甚至有些跑江湖的混子、绺客成心和马春生为难，不仅不给钱，还要敲诈一下，若态度稍有不好，便拳脚相向，把马春生放倒在地，然后卷了窑里的所有物什扬长而去，更有东去三十里驻扎的国民党的马大元的兵，在风岭塬偷只鸡，抢头牛什么的，都来马春生的窑里大摆宴席，杀鸡宰牛，烧柴生火，搞得乌烟瘴气。

舒远秋尽管不愿意参与那种场合，但她早已把脚骡店当成了自己的家，这个家的兴衰荣辱也已与她休戚相关。

再说曹先生也请她去，她更不能推辞。

他们一见舒远秋进来，都很热情。

黄占仓捻了捻山羊胡，说：“马掌柜，在座的有老熟人，也有刚认识的新朋友，大伙平日里为一口饭东奔西跑，能在这里同桌共餐，实属难得。

诸位虽来自五湖四海，但过鬼愁关想来也不是一回两回了，想必酒场上的规矩大伙都懂，我也就不多说了。

今日酒后，青山不改，绿水常流，若他乡相逢，当两肋插刀！”

刚刚落座，黄占仓就为这顿饭定了个调子。

他刚说完，秦玉虎、马春生、廖秃子和小韩子就摩拳擦掌，热血激荡。

舒远秋知道，一场酒的酣战就要开始了。

第二天早上，舒远秋睁开眼睛，天已亮了。

塬上亮得早黑得迟。