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第5章（第2页）

不久之后，他就将为这个错误付出生命的代价。

宦官这个群体十分特殊，他们很少与外界来往，但又见多识广，很难用普通的礼物和人际关系来拉拢。

于是，袁汤使出了最毒辣的一手：他竟然让自己的族人袁赦（又名袁朗）挥刀自宫，当太监去了。

这样，袁赦免不了要和宫中的老太监们来往，而其中最重要的一个，无疑就是与袁汤同日受封为侯爵的曹腾。

自从汉桓帝如愿即位以来，曹腾的生活可谓幸福惬意。

他既然已经是侯爵，就有义务给自己找一个继承人。

身为半阉人，他没有生育能力，所以只好收养中意的少年男子为嗣。

能当侯爵的继承人自然是美事，特别是对于那些渴望不劳而获的人更是如此，所以很快应者如云。

几经考虑，曹腾选择了西汉开国元勋夏侯婴的后代、沛国谯人夏侯嵩为养子，夏侯嵩从此改姓&ldo;曹&rdo;，也就是曹嵩。

公元155年，曹嵩生下一子，取名为&ldo;操&rdo;。

当了爷爷的曹腾十分满意，给养子谋到了司隶校尉的高官，以示嘉奖。

曹嵩前后生有两个儿子，也就是长子曹操和次子曹德。

&ldo;操&rdo;与&ldo;德&rdo;两字同意互训，曹操字孟德，以此推论，曹德大概应该字&ldo;仲操&rdo;吧。

当时已年满10虚岁的少年袁绍，想必不会对曹操、曹德兄弟的出生一无所知。

从此以后，袁、曹两家将会越走越近，因为这是一种双赢的关系。

除了袁盱和袁赦之外，袁汤还为另一个亲戚袁腾弄到了首都行政机关的主要领导职务‐‐洛阳令。

这样一来，袁家便控制了洛阳城内的主要政务和最大的一支军队，还获得了宦官们的支持，比起袁汤当三公时，势力有增无减。

但他们还得一面逢迎梁冀，一面耐心等待。

毕竟，真正能够决定梁家和袁家命运的那个人，只能是梁冀的妹夫‐‐汉桓帝刘志。

只要他不下定倒梁决心，梁冀的地位就会稳如泰山。

所幸，袁汤身体很好，能够等得起。

《后汉书》中多次指出，汉桓帝即位后的前几年只是&ldo;恭己而不得有所亲豫&rdo;，完全被梁冀架空了。

但随着时间的推移，桓帝也逐渐开始运用自己法定的权力，甚至做出一些对梁冀不利的判决。

公元153年夏季，冀州爆发严重的蝗灾和水灾，造成数十万户流民，饥民纷纷聚集起来当土匪，甚至出现了人吃人的现象，袁汤就是以此为理由被罢免太尉职务的。

为了赈灾，梁冀委任自己的部下朱穆为冀州刺史。

朱家也是世代为官的&ldo;公族&rdo;，其成员的脾气都很倔。

朱穆的爷爷朱晖曾经与袁安共同反对窦宪讨伐北匈奴，朱穆本人的性格则有点像牛顿和居里，一思考起学问来，就对周围的环境丧失了感应能力，经常出现散步时落入土坑或河沟的情况。

朱穆也是个很热心的人。

当年栾巴在&ldo;阳气通畅&rdo;之后，被赶出皇宫，又找不到工作，只好在家待业，朱穆便写介绍信，推荐他入朝当官。