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第12章（第2页）

帝国雄兵

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在苏联解体之后，中国很可能是这个世界上唯一仍保持着前20世纪帝国或王朝幅员和人口构成的社会，但它早已不是清王朝，而是一个主权国家。

对于许多西方人而言，如何叙述中国始终是一个问题。

我在这里举个例子。

英国企鹅丛书中有一本中国历史教材，它所表现出的对中国历史的困惑很有典型性。

该书第一页第一句话是这样的：&ldo;这个在英语中称之为cha的国家、人民和文化正处于深刻的总体危机之中----&rdo;这个&ldo;总体危机&rdo;是什幺呢？在书的末尾，作者交代说：&ldo;这是一个由传承而来的文化和政治秩序的危机，是这一文化和政治秩序得以解码的稿本的危机，是一个伪装成现代统一国家的帝国的危机，它的漫长延续似乎正受到转向一种特定的资本主义的威胁----&rdo;&ldo;伪装成现代统一国家的帝国&rdo;是这段话也是这本书的关键所在‐‐中国没有遵守族裔的与政治的疆界的同一原则，它的语言与其说是一种民族语，不如说是一种帝国语言；它的历史叙述与其说是民族史，不如说是帝国的宗教。

总之，中国既不像他想象的民族，也不像他想象的国家，它不但混杂着诸多的族群，而且也包含了好几个文明。

在他看来，这是一个缺乏内在统一性的帝国，只是靠着集权的力量才将不同区域和族群拢在一起。

------------------------------------------------------------约翰里奇

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中华帝国是一艘陈旧而又古怪的一流战舰。

在过去一百五十年中，代代相继的能干而警觉的官员设法使它漂浮着，并凭借其庞大与外观而使四邻畏惧。

但当一位才不敷用的人掌舵领航时，它便失去了纪律与安全。

它可能不会立即沉没，它可能会像残舸一样漂流旬日，然后在海岸上粉身碎骨，但却无法在其破旧的基础上重建起来。

-------------------------------------------（英赴华特使）马戛尔尼，17941

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&ldo;中国人应该正视，不但大清帝国的建立与英国革命同时，彼得大帝的改革也正好发生在康熙皇帝执政的鼎盛时期。

沉沦和上升的根由早已埋下，中国传统文化和传统社会的负面因素难辞其咎。

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-----------------------------------------------------------------袁伟时2