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第9章（第2页）

他们奋起造反，说明希思的后院起火了。

离投票的日子越来越接近。

这时除希思和撒切尔夫人外，突然又冒出了一个名叫休&iddot;弗雷泽的竞争者。

他是一位老资格的后座议员，在保守党内的地位不如撒切尔夫人，与希思的差距就更大了。

他之所以跳出来，是想把反希思派人士但又不愿让保守党有个女党魁的人能拉到自己这一边来，企图来个&ldo;鹬蚌相争，渔翁得利&rdo;。

1975年初，撒切尔夫人在芬奇莱选区对保守党干部发表了一次演说。

她在演说中强调自己是一个普通的保守党员，因此要反映普通的保守党党员的愿望;此外，她表示自己作为希思政府的阁员之一，既要分担希思政府所犯错误的责任，更要从过去的错误中吸取教训，这就是要&ldo;足够旗帜鲜明地、坚持不懈地维护&rdo;并捍卫&ldo;私有财产&rdo;的保守党&ldo;理想&rdo;，必须&ldo;制止&rdo;并&ldo;扭转&rdo;把英国&ldo;纳入一条走向不可避免的社会主义的平庸道路&rdo;的&ldo;趋向&rdo;。

撒切尔夫人的这篇讲话极尽笼络人心之能事，既讲究语言的分寸，又不把希思一棍子打死，因而深受舆论和媒体的同声赞许，新闻界开始有人消除疑虑，支持这个&ldo;头脑可能比男人还要丰富，意志比男人还要坚强&rdo;的&ldo;女人&rdo;出任保守党的领袖。

但到1975年2月3日，即保守党预定投票进行领袖选举的前一天，却出现了对希思大为有利的局面;一是根据某一民意机构调查结果，保守党普通党员仍有70赞同希思继续留任党的领袖，这对保守党下院议员的心理影响特大;二是当天晚上霍姆爵士1公开表态支持希思，这在当时具有重要意义，加上保守党影子内阁成员除基思&iddot;约瑟夫和另一名持中立态度的人之外都表示追随现任党魁爱德华&iddot;希思。

1亚历山大&iddot;道格拉斯‐霍姆系1965年被希思赶下台的前保守党领袖和前英国政府首相，希思执政时曾被任命为英国外交大臣，属于保守党内元老派中的超重量级人物。

1975年2月4日的选举日到了。

投票是在威斯敏斯特宫第14号委员会房间中举行。

摸底结果，希思的得票数可望在138‐144之间，亦即他在第一轮投票中便可击败这个受他提携、却反而向他挑战的女人。

因而希思看上去显得轻松而又自信。

而撒切尔夫人却十分忐忑不安，她的竞选班子则估计双方得票数大致在122上下，然后通过第二轮决出胜负来。

但撒切尔夫人却对自己的胜利毫无把握。

如果失败，那就意味着她政治生涯的结束，她将不得不退出政坛了。

下午3点半钟，投票结束。

结果是：撒切尔夫人130票，希思119票，休&iddot;弗雷泽16票。

11票弃权。

投票结果令众人大吃一惊：撒切尔夫人居然击败了老资格的希思。

尽管仍要进行第二轮决选，但超级男性元老业已败在女人手下，已是一个无可争辩的事实。

两小时后，希思宣布正式辞去领袖职位。