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第2章（第2页）

无怪乎法国前总统德斯坦在位时，对这位锋芒逼人的英国女首相也曾不以为然，他说道：&ldo;一个杂货商之女成了一国之主，岂非咄咄怪事!&rdo;后来，又是这同一位德斯坦，竟来了个180度的大转弯，惊呼：

&ldo;撒切尔夫人将和丘吉尔一起并列为半个世纪以来英国最重要的首相。

&rdo;其实，撒切尔夫人在问鼎保守党和英国最高权位的拼杀中，从来没有为自己不是豪门出身而曾有过自卑感。

其实，这个&ldo;杂货商&rdo;并非等闲之辈。

尽管他12岁时就失学了，但一直刻苦自励，自学成了材。

在二女儿还是两岁时，罗伯茨就成了格兰瑟姆自治议会的议员，在她11岁时，又成为这个市镇上最年轻的参议员，以后又历任议员财政委员会主席、格兰瑟姆的国家储蓄委员会主任和治安官，1943年又出任其政治生涯的顶峰‐‐格兰瑟姆市市长。

所以说，杂货生意虽然是罗伯茨一家的生活来源，但罗伯茨一生的主要兴趣则是在政治上。

在罗伯茨先生的眼里，政治生活既有权力的诱惑，又闪耀着奉献的光辉，不仅可以满足这位不懈奋斗者的勃发野心，又符合他那圣卫理公会教徒的责任感与道德观念。

父亲对政治生活的如此热衷，不能不使小玛格丽特很早就对政治生活萌发了兴趣。

罗伯茨经常带自己的小女儿去听那些来到格兰瑟姆访问的政治家的谈话，并与他们会晤。

这使玛格丽特很早就摆脱了女孩子的腼腆，敢于在人前大大方方地言谈。

1935年英国议会选举，使仅有10岁的玛格丽特头一次接触到了国家级的政治，并实际投身于选举委员会的事务。

除了对政治活动之外，玛格丽特对法律也产生了浓厚的兴趣。

她经常跟随担任市治安官的父亲一道去地方法院;进入中学高年级后，玛格丽特经常利用业余时间去旁听法庭的案件审理。

大学毕业之后，她还利用业余时间学习法律，在当选为议员之前即通过了法律考试，成为一名专业律师。

这就为她后来向高级政巅攀登打下了坚实的基础。

玛格丽特于凯蒂文女子中学毕业之后，即选定冷僻的化学专业，1943年10月，顺利地进入梦寐以求的英国最高名牌学府牛津大学的萨姆维尔学院深造。

当时英国的传统学科以古典文学和历史竞争最为激烈，化学则相对冷僻，选择这一专业的姑娘就更是寥寥无几。

有人说，撒切尔夫人当时对专业的选择反映了她头脑的现实与明智。

萨姆维尔学院是牛津最早的一个女子学院。

该学院曾培养出了一批杰出的女政治家，前印度总理英迪拉&iddot;甘地夫人即毕业于此。

玛格丽特从此第一次离开格兰瑟姆老家，第一次接触外界，搬进了牛津大学的萨姆维尔学院。

这位18岁姑娘的生活从此开始了新的一页。

3在炼狱中成长

牛津大学离格兰瑟姆虽只有二三百英里的路程，但对这个从未出过家门（童年时只去过一次伦敦）、孑然一身又孤陋寡闻的罗伯茨小姐来说，遇到了多方面的麻烦。

有人说，牛津对这位新生的确&ldo;不是天堂，而是炼狱&rdo;。

首先，玛格丽特必须通过&ldo;乡音&rdo;调整关，因为她入学初期带有明显的林肯郡的乡音，竟成了同学们嘲讽的笑柄。

在当时的英国，英语的发音是否纯正，是一个人是否出身于名门贵族、是否受过高等教育的重要标志。

如果能讲一口纯正的&ldo;牛津英语&rdo;，那就是上等人的气质了。

初到牛津的罗伯茨小姐急于纠正自己家乡的土音，结果往往弄巧成拙，听起来不伦不类，引起哄然大笑，遭到讽刺挖苦。

经过顽强努力，玛格丽特的口音总算得到了一定的调整。

后来，在她成为英国下院反对党领袖时，又有特定的公关专家帮助纠正她的发音。

所以此后人们在广播或电视中所听到的撒切尔夫人的声音，早已不是她在来牛津前的那种乡土&ldo;原音&rdo;了。