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第83章（第2页）

我们可以看出，这项政策似乎同美国海军的传统相一致，在美国独立战争和1812年战争中，掠捕对方商船已成为美国在公海上最重要的进攻战略。

但是，此后世界舆论已发生改变。

1856年的巴黎宣言（英法两国签署）宣布劫掠商船为非法（但美国拒不接受这一条约）。

事实上，英国不允许在其遥远的领土上设立处理战利品的军事法庭，法国也步其后尘。

在这种情况下，外国人看到所冒的风险要远远大于所得的利益，因而对此并无兴趣。

不过，南部邦联和它们的某些有独立主权的所属州，在战争初期征用了一些劫掠船，其中大多数都是些装备不良的小舰。

但在几个星期之后，通过封锁捕获敌船已变得日益困难。

到1862年年中海上劫掠已完全绝迹了。

即使这样，南部邦联在一段时期内派出的30艘左右私掠船也着实使北部联邦感到不安，并付出了代价。

例如，装有5门炮、74人、排水量230吨的双桅横帆小帆船&ldo;杰弗逊&iddot;戴维斯&rdo;号，在从科德岬到特立尼达的为期7周的一次巡航中就捕获了10艘联邦商船。

在一个时期，北部联邦海军派了8艘舰去追捕私掠船。

这表明，如果用与私掠船相等的数量去对付它们就将大大削弱封锁和其他海上作战的成效。

实际上，在战争的最初5个月，南部邦联的私掠船仅损失2艘，就捕获了50至60艘北部联邦的商船。

由于美国商船的海上保险税的提高，美国私人船只改用外国籍变得很普遍。

但由于战利品税率的不断上升，因此不再有新的私掠船出现。

大凡有资本和冒险兴趣的人都被吸引到风险小、收益大的偷渡封锁的行业中去了。

可是，南军并不乏应急手段。

在私掠船出现令人失望的结果时，南部邦联正规的海军舰只‐‐巡洋舰参与了这种活动。

这些大部分为外国建造、由外国人操纵、但配备了南方军官的舰只，事实上也给予北方商船队以巨大的损失。

以下事实说明了&ldo;直接损失&rdo;的一些情况，日内瓦法庭判定，&ldo;亚拉巴马&rdo;号战后要赔偿联邦1550万美元的商船损失费。

这些受损的商船是被英国建造的巡洋舰打坏的。

此外，由私掠船所带来的间接损失也是巨大的。

海上保险金因此而大大增加了。

美国的许多海运公司卖掉了大量的船只，有一些公司甚至完全不搞海运业务了。

1861年有126艘美国商船在外国公司注册，1862年有135艘，当1863年&ldo;亚拉巴马&rdo;号巡洋舰处于劫掠的巅峰时，有348艘美国商船到外国公司注册。

对南方来说，重要的目的是将联邦海军大部分舰只从封锁线上诱走，到大洋上象大海捞针似的去搜寻那些商船的克星。

例如仅在加勒比海地区就有一个分舰队的7艘舰只去专门追歼&ldo;亚拉巴马&rdo;号。

因为联邦海军在任何情况下都要有一些远洋巡航，所以很难具体举出究竟需要从封锁南方海岸和近岸作战的舰艇中抽出多少兵力用于追歼私掠船。

但可以毫不夸张地说，尽管南部邦联巡洋舰数量很少，但至少牵制了十倍于自己吨位的舰只。